Les liaisons maritimes entre le Maroc et l’Espagne ont reprise depuis le 12 avril après deux ans de suspension due à un désaccord diplomatico-sanitaire entre les deux pays. Les ferrys en provenance de Tarifa et de Algesiras sont de retour dans les ports de Tanger Ville et Tanger Med pour le grande joie des populations.

« Notre pays nous manquait, nos familles aussi! », s’exclame Firdaous, une passagère marocaine, à l’arrivée à Tanger d’un ferry en provenance de l’Espagne, le premier en deux ans, contente de pouvoir passer le ramadan au pays.

Suspendues en 2020 — crise sanitaire et diplomatique oblige –, les liaisons maritimes pour les passagers entre l’Espagne et le Maroc ont repris mardi 12 avril 2022, signe concret de la réconciliation entre les deux pays voisins.

Le Tarifa Jet, un catamaran ferry de la compagnie maritime FRS Iberia, a accosté mardi en milieu de matinée à Tanger, le grand port du nord du royaume, avec à son bord 35 passagers, la plupart marocains, a constaté un journaliste de l’AFP.

Sous un ciel gris et pluvieux, les premiers passagers sortent au compte-gouttes du bateau, d’une capacité de 700 personnes, parti de Tarifa (sud de l’Espagne).

« C’est un grand jour. Nous sommes très heureux de rentrer au pays après deux ans d’absence », confie Hamid Elkhadri, un cinquantenaire, sur le quai du port tangérois.

Si piétons et autocars sont désormais autorisés à traverser les 14 km du détroit de Gibraltar, les automobilistes, eux, devront patienter jusqu’au 18 avril.

Cité cosmopolite, Tanger est l’un des plus grands ports de Méditerranée, avec Marseille et Algesiras.

A 40 km à l’est de la ville, un méga complexe industrialo-portuaire, Tanger Med, a été implanté en 2007 afin de décongestionner le port historique de Tanger.

« Opération Marhaba »

Les deux ports connaissent un mouvement très soutenu des vacanciers, traditionnellement l’été lorsque les Marocains résidant en Europe rentrent au pays.

Interrompu depuis 2020, ce retour estival — connu au Maroc sous le nom d' »Opération Marhaba » (Bienvenue) — est prévu cette année « entre le 15 juin et le 15 septembre », a précisé lundi le ministère espagnol de l’intérieur.

La reprise du trafic maritime « tombe à point nommé car dans pratiquement deux mois, il y aura la grande « Opération Marhaba« , et c’est l’occasion de remettre en place l’ensemble des mécanismes nécessaire », a déclaré à l’AFP Mohamed Ouanaya, PDG de la société de gestion du port de Tanger-Ville.

En 2019, avant la pandémie, l’opération avait permis à plus de 3,3 millions de passagers et plus de 760.000 véhicules de traverser le détroit durant l’été via les ports espagnols, soit « l’un des flux de personnes les plus importants entre continents en si peu de temps », selon le gouvernement espagnol.

Le trafic n’est pas à sens unique. Des touristes marocains affluent chaque été sur la Costa Del Sol et l’hiver sur la Costa Brava.

En 2018, le nombre des visiteurs marocains (900.000) avait même dépassé celui des tourismes espagnols (814.000), selon des chiffres de l’Office du tourisme espagnol cités par le site marocain Medias24.

Brouillé diplomatiquement avec l’Espagne, le Maroc avait maintenu jusqu’à présent l’interdiction du trafic maritime de passagers avec l’Espagne malgré la réouverture de ses frontières maritimes fermées par la pandémie de Covid-19.

Mais Madrid a mis fin à près d’un an de crise le 18 mars dernier après avoir opéré un revirement sur la question du Sahara occidental et reconnu le plan d’autonomie marocain pour ce territoire disputé.

La réconciliation entre l’Espagne et le Maroc a été scellée jeudi avec la visite à Rabat du Premier ministre espagnol Pedro Sanchez, quand les deux pays voisins ont décidé d' »inaugurer une étape inédite » de leur partenariat.

« Nous allons procéder à la réouverture progressive des passages frontaliers, pour garantir un flux ordonné des personnes (…) et les marchandises circuleront également normalement », avait alors promis le dirigeant espagnol.

Ainsi, les frontières avec les enclaves espagnoles de Ceuta et Melilla (nord du Maroc) — les seules frontières terrestres de l’Union européenne sur le continent africain — devraient rouvrir prochainement mais aucune date n’a encore été annoncée.

AFP Par Hicham RAFIH

La compagnie espagnole va ainsi proposer ce voyage en hélicoptère dont la capacité sera comprise entre 11 et 15 passagers spécialement dédié à cette nouvelle ligne, précise Hélity Copter Airlines.

L’entreprise avait commencé ses premiers vols l’année dernière entre les villes de Sebta et Algésiras et Malaga et annonce plus de 18.000 passagers transportés. En plus de cette nouvelle ligne, la compagnie aérienne envisage le lancement d’un vol entre les deux enclaves espagnoles au Maroc Sebta et Melilla.

La compagnie n’a pas précisé les prix pour cette liaison, mais ils devraient s’approcher de ceux pratiqués entre Sebta et Algésiras entre 33 et 53 € par passager adulte pour 10 minutes de vol.

Pour en savoir plus: https://helity.es/

« Depuis sa splendide baie, Tanger, la magicienne, contemple les noces de la Méditerranée et de l’océan Atlantique… D’un seul regard, on embrasse l’Europe et l’Afrique: une mer et un océan avec, pour les unir, le détroit de Gibraltar.

Lieu de rencontre et de passage très fréquenté et bien connu, non seulement des Phéniciens et des peuples d’Afrique, mais aussi des Grecs et des Romains, et a fortiori des pouvoirs qui s’en sont disputé le contrôle au Moyen Âge, le détroit de Gibraltar n’en a pas moins été pensé comme un seuil, une frontière, parfois une limite infranchissable, que ce soit de la mer vers l’Océan ou encore entre l’Europe et l’Afrique.

Le Détroit, un double miroir
C’est là que la Méditerranée se reflète dans l’Atlantique et que l’Andalousie transparaît dans le Maghreb.
L’imaginaire relatif au Détroit de Gibraltar, situé aux confins du monde occidental, chargé de mythes et de merveilleux, peuplé de héros et de monstres, a suscité un nombre impressionnant de recherches.

Les Colonnes d’Hercule
C’est le nom donné, dans l’Antiquité, aux montagnes qui bordaient le détroit de Gibraltar: le Rocher de Gibraltar au Nord, sur la rive européenne, et le mont Abyle, aujourd’hui Jbel Musa, au Sud, sur la rive africaine. Le nom de Gibraltar n’apparaît qu’à compter de 711 ; il vient de l’arabe Jebel Tariq, la montagne de Tariq, prénom du général musulman Tariq ibn Ziyad qui, en avril 711, franchit le détroit pour conquérir la péninsule ibérique.

Elles portent ce nom car, selon la légende, Hercule, lors de l’un des douze travaux, aurait, d’un coup de sabre, fendu le roc à cet endroit, formant ainsi le détroit. Ces colonnes étaient le symbole de la frontière entre le monde civilisé et le monde inconnu.

Enfin, Platon aurait placé Atlantide dans le passage des Colonnes d’Hercule, dans l’un de ses derniers dialogues “Timée”.

C’est le seul passage maritime entre l’océan Atlantique et la mer Méditerranée. Il est large de 14,4 km et d’une profondeur d’environ 300 m. Le détroit est considéré comme faisant partie des eaux internationales.

Symbolisant cette légende d’Hercule, nous retrouvons sur la côte marocaine un site exceptionnel: les Grottes d’Hercule, lien avec la mythologie qui situe au Maroc les Jardins des Hespérides. Dans ces jardins, les trois filles du Titan Atlas gardaient les arbres aux pommes d’or protégées par un dragon à cent têtes. Lors de son onzième travail, Hercule, fils de  Zeus tua le dragon et s’empara des fruits magiques qui garantissaient l’immortalité. Fatigué, il se serait reposé dans ces cavernes…

Une voie de passage intercontinentale et interocéanique majeure.
Tout autour du détroit de Gibraltar trois états ont pris place : l’Espagne, le Maroc, le Royaume-Uni. Ils sont imbriquées les uns aux autres par un jeu d’enclaves maritimes. Cette situation le projette au centre de différents réseaux de circulations et de mobilités internationales. Ces circulations, intégrées dans les grands flux marchands et humains qui dominent la planète, font toute l’attractivité des lieux et entraînent une organisation maritime et terrestre singulière autour de ce seuil océanique. En particulier, les infrastructures portuaires se sont développées de manière spectaculaire et accueillent aujourd’hui les principaux transporteurs mondiaux. Le détroit devient un espace original où se croisent le dense trafic marchand alimentant les échanges entre Europe et Asie, et une circulation humaine de plus en plus intense, révélatrice des liens historiques entre l’Europe et l’Afrique. L’intense flux marchand de l’artère maritime Est-Ouest est entrecoupé par un trafic Nord-Sud qui n’a cessé de prendre de l’ampleur au cours du XX^e siècle. Il s’agit d’une part, d’un courant marchand support d’une partie du commerce extérieur marocain avec l’Europe et d’autre part, d’un flux humain de plus de 5 millions de passagers dont 40 % traversent le détroit lors de la période estivale. L’ensemble de ces flux hisse le détroit au rang des détroits du Pas de Calais ou de Malacca en termes de trafic maritime international (100 000 navires par an, environ 300 par jour).

Carrefour civilisationnel, culturel, économique, commercial, le détroit de Gibraltar est un véritable observatoire de la mondialisation.
Aujourd’hui par ce détroit passent les rêves, les utopies, les voyages, mais aussi toute la richesse du monde et ses pièges. D’un côté du détroit, l’Espagne adossée à la riche Europe. De l’autre le Maroc et derrière lui toute l’Afrique.

Ce bras de mer de 14 kilomètres, qui sur les cartes sépare deux continents, est une frontière impossible.
Le détroit s’est imposé comme l’espace modèle de la « frontièrisation » de l’espace Schengen, mais aussi le symbole de son inefficacité. La réactivité des migrants et leur capacité à contourner les dispositifs européens soulignent l’impuissance d’une politique de fermeture menée sans projet de développement des pays émetteurs. Le détroit sépare aussi l’Europe de l’Afrique. Des transbordeurs rapides et classiques assurent la liaison, pour le passage des personnes et des véhicules. C’est un point de passage de l’immigration clandestine vers l’Europe. Cette dernière se fait aussi par traversée du détroit, parfois sur des embarcations de fortune causant de nombreux morts. Le chiffre fait l’objet d’une polémique : il est d’au moins plusieurs dizaines par an, mais certains parlent de milliers.

Faune et flore du Détroit
L’union des deux mers fait du milieu marin une enclave privilégiée qui abrite une biodiversité exceptionnelle d’un intérêt extraordinaire. La richesse de ses eaux permet de fixer à l’année une population de dauphins, globicéphales, orques et baleines. Les poissons abondent également: mérous, congres, murènes, dorades, loup, pagres, pageots, etc. Un petit tour à la criée du port de Tanger vous donnera une bonne idée de la diversité de la faune.

Côté flore, tous ceux qui ont fait de la plongée au Maroc vous le diront: les champs de gorgones, d’éponges et de corail sont bien réels ! Le climat de la zone se distingue par des températures très douces et une saison sèche marquée par une absence totale de pluies. Au seuil du détroit, l’eau monte des profondeurs, riche en substance nutritive de la Méditerranée et se mélange partiellement avec l‘eau affluant de l‘Atlantique. C’est ce qui permet d’avoir une abondance de nourriture dont profitent les dauphins et les baleines. C’est pourquoi, la circulation active dans le détroit de Gibraltar compromet sensiblement certaines sortes de baleine. Pour leur protection une limitation de vitesse dans le détroit a été décidée en février 2007 par le ministère de l’environnement.

Les ferries
Les ferries qui partent d’Algésiras, Tarifa ou Malaga ont deux destinations possibles dans la région du Cap Nord : le port de Tanger-Med près de la ville de Tanger et le port de Ceuta près de la ville de Tétouan. Les bateaux rapides mettent seulement 45 minutes jusqu’à Ceuta et 1h30 pour aller à Tanger-Med.

Le Port Tanger Med

Il est situé à Ksar Al Majaz dans le nord du Maroc, à 22 km à l’est de Tanger et à 46 km au nord de Tétouan sur le détroit de Gibraltar en Méditerranée. Il est situé à 14 km à peine des côtes espagnoles, et se trouve sur la voie de passage du commerce maritime mondial Est-Ouest entre l’Asie, l’Europe et l’Amérique du Nord. Grâce à cette position stratégique, Tanger Med est devenu une plateforme logistique aux portes de l’Europe en jouant sur le fonctionnement de la production en juste-à-temps. Le Port est situé sur la seconde voie maritime la plus fréquentée au monde, le détroit de Gibraltar avec plus de 100 000 bateaux par an. Son activité principale est le transbordement de conteneurs. Les portes-conteneurs géants débarquent leurs marchandises sans dévier de leur route et repartent aussitôt, à charge ensuite à de plus petits navires, ou « feeders ships«  de desservir des ports de second ordre.

Le Port Tanger Med est connecté à plus de 120 ports dans 50 pays au monde auquel il est relié par des lignes régulières hebdomadaires. Cette année, Tanger Med pourrait traiter 3 millions de conteneurs, et devenir ainsi le plus grand port d’Afrique au niveau du transbordement.

Le Port de Tanger ville
Il ambitionne d’accueillir plus de 700 000 touristes à moyen terme. Pour des excursions d’une journée ou un week-end, la ville de Tanger accueille annuellement plus de 400.000 touristes provenant de l’Espagne. Ce chiffre est attendu à la hausse grâce à la reconversion du port.

Le port de Tanger ville était le premier port de ferry du pays. Suite au projet de reconversion du port, Tanger Ville est destiné à devenir un port de plaisance et d’accueil des bateaux de croisière. Ainsi, aujourd’hui, la plus part du trafic ferry a été transféré vers le port de Tanger Med. Cependant deux compagnies effectuent encore des traversées vers le port de Tanger ville offrant ainsi la possibilité pour les touristes d’Espagne de visiter la ville de Tanger sur une ou deux journées.

Un projet fou pour le Détroit

Le percement ou la construction d’un lien fixe a été une idée récurrente depuis le début des années 80. Un accord entre l’Espagne et le Maroc a été signé en 2003 pour une étude sur la construction d’un tunnel ferroviaire sous détroit. Le projet prévoit une liaison de 42 km (la distance d’un marathon), dont 27,7 km de tunnel sous-marin entre les villes de Tanger et Tarifa. Ce tunnel a de quoi faire rêver par son caractère aussi symbolique qu’ambitieux. Il est facile, par contre, de dresser la liste des arguments en sa défaveur par exemple le financement et la dangerosité de construire un tel ouvrage dans une zone sismique. Aujourd’hui il se trouve que le Maroc a énormément évolué dans ses relations avec l’U.E grâce au statut avancé dont il bénéficie. D’autre part le développement des infrastructures routières et portuaires ont mis le sud de l’Europe à 60 mn de traversée pour camions et passagers depuis Tanger Med et à 40 mn de Tanger ville.

Dino Sebti traverse le Détroit à la nage le 9 septembre 2016.
Le patron de l’agence Sigma Technologie, Dino Sebti, a traversé le détroit de Gibraltar le 9 septembre 2016 en 4h 18h pour les 18 km soit 4,2 km/h… Fou, non ? Dino déclare: « La clé de la réussite de ce challenge consiste à ne jamais paniquer. D’ailleurs, la plus grande préparation pour cette traversée a été mentale. Il fallait apprendre à chasser les mauvaises pensées : j’ai froid, je suis fatigué, je n’y arriverais pas, etc… »

Agé de 51 ans, Dino Sebti, s’est entrainé pendant plus d’un an avant d’effectuer cet exploit. Il était accompagné par trois autres nageurs: un Franco-américain, un Français et un Allemand: Pierre Weisbein, Adrien Champoux, et Joseph Hess.

Le Détroit de tous les rêves…
Paysage majestueux, le détroit change de visage au gré du vent, des couleurs, des courants, de la visibilité. Le vent s’engouffre dans ce lieu non abrité. Quand il souffle côté Méditerranée, c’est le vent d’Est. On l’appelle Levante en Espagne et Chergui au Maroc. Venant de l’ouest, alors on l’appelle Poniente et Gharbi . Des milliers d’oiseaux sillonnent le ciel. Des chalutiers longent les côtes. Des cargos se dressent à l’horizon. Des paquebots font escale dans les ports.

C’est ici, lieu étroit et profond où s’entrechoquent les courants et les vents, porte sur le monde, lieu de passage, de rencontres et d’exil, que naissent, grandissent et se multiplient les rêves et les dangers du détroit de Gibraltar…

L’ « ailleurs » semble si proche.

ThGW

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