Pour découvrir ce haut lieu de Tanger prendre la porte d’entrée sur le côté gauche de l’édifice et monter l’escalier de marbre un peu raide qui mène au premier étage.

Là, une banque d’accueil avec un portier monte la garde pour filtrer la clientèle qui peut déferler en masse lors des retransmissions des manifestations sportives…

En ce moment, la coupe du monde de foot au Qatar est le sujet majeur d’attraction. Dans la grande salle du café Fuentes, on peut voir les matchs diffusés sur plusieurs grands écrans dans une chaude ambiance.

Une terrasse abritée toute en longueur offre une vue imprenable sur l’activité du Petit Socco et permet de surveiller les terrasses du Gran Café Central et du fameux Café Tingis en toute quiétude et discrétion.

L’équipe du Café Fuentes est aux petits soins pour vous et vous propose café noir, café au lait, lait au sirop, boissons gazeuses, orange pressée et thé à la menthe à des prix très intéressants.

Pour la petite histoire c’est ici dans cet hôtel qui appartenait à la célèbre famille Fuentes que Camille Saint-Saëns a écrit la Danse macabre…

Voici également feu, Antonio Fuentes, le propriétaire historique de cette légendaire pension et Alfonso Fuentes, le légataire de la collection du peintre Antonio Fuentes dont vous pourrez voir une trentaine d’oeuvres dans le beau et nouveau musée « Dar Niaba », un peu plus haut dans la rue Siaghine.

Café Fuentes est un lieu qui reste hors du temps à expérimenter absolument. Profitez-en il y a peu de touristes dans cet établissement mythique…

Dans cette exposition proposée au « Estudio Fuentes » tout près de la place de la Kasbah de Tanger, vous découvrirez trois superbes toiles de l’artiste et une collection de dessins, en petit format, qui appartiennent tous à la période Tangéroise.

Des thématiques « expressionnistes » liées à la vie, à la ville et à l’esprit Tanger, si cher à Antonio Fuentes.

Trois tableaux à découvrir:

Une magnifique facture expressionniste et d’abstraction…

Un aperçu des dessins de Fuentes:

Un trait précis, agile et délicat. La finesse des couleurs…

A propos de Antonio Fuentes

Antonio Fuentes naît le 9 octobre 1905, à l’hôtel Fuentes de Tanger, dans le même hôtel où Camille Saint-Saëns composa la «Danse Macabre». Dans le même petit souk que peignirent Delacroix, Fortuny, Tapiró, Van Rysselberghe, Iturrino, Matisse…
Antonio Fuentes, enfant, peignait sur les tables en marbre du café Fuentes.

À treize ans, il réalise des dessins pour «l’Héraut du

Maroc». À quatorze ans, des illustrations pour «la Sphère» et «Le Nouveau Monde». Sans le savoir, il devient le Toulouse-Lautrec de Tanger, comme le nommera des années plus tard Pierre Gassier, grand hispaniste français. Encouragé par les artistes espagnols Abascal et Ortiz Echagüe, il décide de se consacrer à la peinture. Il dessine le monde qui l’entoure et le peint en le déformant de manière ironique.

À quinze ans, sa vie tourne uniquement autour de la peinture. Antonia, une jeune fille gitane magnifique qui commença à travailler chez la mère d’Antonio Fuentes et qui conserva jusqu’à plus de quatre-vingt-dix ans une relation très étroite avec toute la famille, racontait qu’Antonio vivait pratiquement isolé dans les chambres de la terrasse de l’Hôtel Fuentes, où il passait ses journées nu et à dessiner. Antonio passait son temps à peindre les plafonds de ces chambres à la fumée des bougies.

Madrid, Paris, Florence, Rome…

Alors qu’il venait tout juste de terminer son service militaire à Cadix en 1925, Fuentes partit étudier à Madrid, où il rentra à l’Académie Royale des Beaux-arts de San Fernando. De cette époque date un très beau portrait de Federico García-Lorca, aujourd’hui disparu, mais que nous pouvons observer sur quelques-unes des photos de Fuentes dans son atelier.
L’académisme de Madrid ne lui convient pas et il décide de partir à Paris, au Montparnasse de l’époque. En 1929, il peint toute la journée à La Grande Chaumière, académie-atelier immense et disloqué où sont passés tous les grands noms de la peinture contemporaine. Fuentes dessine au pinceau et obtient ainsi une force et sécurité énormes dans ses esquisses. Il devient un très grand dessinateur.

À Paris, il réalise des caricatures pour «La Semaine de Paris». Grâce à ces caricatures, il fait la connaissance de toutes les personnalités espagnoles qui se rendent à Paris : Manuel de Falla, Encarnación López – “La Argentinita”, Vicente Escudero, Andrés Segovia. De cette période date sa série des «bailaores» des ballets espagnols.
Le soir, il se réunit dans les cafés avec les autres peintres espagnols : Souto, Pelayos, Bores. Cependant, comme le cite Emilio Sanz de Soto, «Fuentes était tellement absorbé par l’esprit du petit souk de Tanger, de la cohabitation au quotidien avec les Arabes et les Juifs, que les peintres avec lesquels il s’était lié d’amitié étaient les deux juifs Moïse Kisling et Chaïm Soutine». Il ne partageait pas l’opinion artistique de la plupart de ses compatriotes vu «qu’ils étaient tous obsédés par Picasso –ce qui était naturel– mais ce qui n’était pour Picasso qu’un simple instinct divinatoire, mes compatriotes le convertissaient en algèbre mental».

Pendant ces années naît son admiration pour Rembrandt ; il croit que toute la nouvelle peinture doit partir du «Bœuf écorché». Déjà en 1930, il est admis à La Nationale des Beaux Arts, grâce à un nu magnifique. Il réalise sa première exposition individuelle dans la Salle D’Art Castelucho, où il fait la connaissance de Picasso. Dans des expositions collectives, il se retrouve aux côtés de Kisling et Vlaminck.

En 1934, il part pour l’Italie pour continuer sa formation. Tout d’abord à Florence, comme disciple de Felice Carena (1879-1965), puis à Rome, où il rentre à l’Academia Española de Bellas Artes. Son admission signée par Valle-Inclán, directeur de l’Academia a d’ailleurs été conservée. Il continue à collaborer avec la presse espagnole en envoyant ses illustrations depuis l’Italie.
Il fait à Rome une esquisse naturelle de S.M. don Alphonse XIII, esquisse que don Alphonse signerait plus tard en écrivant : «Oui, Seigneur, je suis comme cela par la grâce et disgrâce de Dieu». Il s’agissait d’un portrait-caricature que Fuentes avait dessiné comme il le faisait à Paris. Terence Mac Carthy, dans son oeuvre «un Dictionnaire de Peintres à Tanger, 1669 – 2003», consacre à Fuentes, «the ridden genius», le plus grand paragraphe de tous les artistes mentionnés et il parle de ce portrait :
«… Whilst still a student he executed a portrait of the exiled Spanish sovereign, King Alfonso XIII. The portrait was recently sold at auction . It is believed to have been purchased by King Juan Carlos».

Puis Tanger jusqu’à la fin de sa vie.

À la fin de la deuxième Guerre Mondiale, Fuentes retourne à Tanger et se renferme dans sa maison – studio de la médina, sur la place des aïssaouas. À partir de ce moment, il n’exposera que rarement: seulement lorsque de grands amis ou des institutions parviennent à le convaincre. Dans ces occasions, les grands noms de la critique artistique et culturelle reconnaissent ses expositions.

Une collection exhaustive de tous les textes faisant référence à l’œuvre et à Fuentes lui même est en cours et sera publiée sur un nouveau site internet.

À partir de 1973, Antonio Fuentes s’isole complètement au niveau social et artistique. Il passe tout son temps à la méditation et son oeuvre se centre sur l’abstraction pour arriver à la série des frottages de 1990. Fuentes a déjà 85 ans. Il jouit de la liberté de pouvoir s’adonner exclusivement à son oeuvre, sans que rien ne l’en détourne et sans avoir à la «commercialiser». Il vend dans son atelier quand «l’acheteur a suffisamment d’envie pour posséder mon oeuvre». Les acheteurs devaient s’aventurer pour voir si Fuentes les recevait, et s’il le faisait, voir s’ils pouvaient lui acheter des oeuvres.

Dans les années quatre-vingt-dix, le Consulat Général d’Espagne à Tanger lui propose de réaliser une exposition rétrospective sur son oeuvre. Fuentes refuse. Postérieurement, ils lui proposent de convertir sa maison en Musée Fuentes, et de réaliser une Exposition Anthologique Itinérante, accompagnée d’un catalogue général de son oeuvre, dont le catalogue photographique est réalisé et composé de plus de 450 oeuvres réparties dans d’importantes collections privées du monde entier, de l’Amérique du Sud aux États- Unis et de l’Europe à l’Arabie Saoudite. Fuentes refuse les deux propositions.
Pendant les dernières années de sa vie, il passa son temps à dévoiler, dans une écriture quasi systématique, tous ses souvenirs. Certains me touchent particulièrement, notamment les textes dans lesquels Fuentes parle de ses rencontres avec Picasso à Paris en 1930 et avec Vallauris, trente ans plus tard.
Pour le premier, Fuentes raconte la façon dont il fait la connaissance de Picasso dans le magasin de matériel artistique à côté de la galerie Castelucho, et la visite postérieure avec le Maître de l’exposition de la galerie. Pendant cette visite, Antonio Fuentes propose à Picasso, pour ne pas créer d’interférences entre eux, que chacun parcourt l’exposition dans un sens contraire et à la sortie, de commenter quelle en est la meilleure pièce. Tous les deux tombèrent d’accord sur leur appréciation : “Une gitane” de Nonell. Lors de cette rencontre avec Picasso, Fuentes nous raconte également comment la propriétaire de la galerie, qui possédait une de ses oeuvres en réserve, lui offre une importante somme pour un tableau qu’elle voulait lui acheter. Fuentes avait des doutes sur cette vente. Picasso lui recommanda de ne pas hésiter, qu’il le vende de manière à se faire une clientèle à Paris. Dans cette série de textes, Fuentes décrit Picasso comme un homme déjà âgé –Antonio avait à ce moment là vingt-cinq ans et Picasso cinquante– d’aspect bourgeois, avec un bon pardessus anglais et un chapeau Borsalino et qu’il considère comme son père vue son attitude humble.
Pour les textes de Vallauris, Fuentes, en voyage à Venise pour une exposition, rend visite à Picasso et ensemble se dirigent à une décharge où Picasso avait l’habitude d’aller pour trouver des pièces pour ses sculptures-objets.
Antonio Fuentes meurt à Tanger le 25 juillet 1995, sans avoir jamais arrêté de travailler. Même durant les derniers jours de sa vie, il n’aimait pas qu’on le distraie. Il n’a accepté d’abandonner sa maison-atelier de la médina de Tanger qu’un jour avant sa mort qui survint finalement à l’Hôpital Espagnol de Tanger.

Ma Paz Mateo et Manuel Rodríguez – Ballester, tous deux professeurs à l’Institut Espagnol de Tanger à l’époque, furent les dernières personnes à ses côtés.
Le 20 juillet 1995, ils lui rendirent visite comme presque tous les jours. Et là encore il leur dit qu’avec la peinture il se sentait vivre quand ils lui offrirent une petite boîte d’aquarelles.
À l’exposition commémorative du centenaire de la naissance de Fuentes, nous présentons des séries qui vont de 1929 aux années quatre-vingt-dix du siècle dernier. Les fonds de cette exposition appartiennent intégralement à la collection privée de la famille.
Nous pouvons contempler la trajectoire d’un artiste qui connaît et s’approprie à tout moment la trajectoire de l’Art pendant le XXe siècle, mais en adaptant toujours chaque école à sa propre personnalité artistique.
Tout un siècle consacré à la création. Lorsque Tanger perdit son statut de Ville Internationale, la famille et les amis de Fuentes lui recommandèrent d’en partir, mais Fuentes ne l’accepta jamais.

https://www.instagram.com/galeriaantoniofuentes/

Pour cette exposition, Luciano Monti a rassemblé 121 oeuvres de Antonio Fuentes pour rappeler le talent trop oublié de ce grand peintre qui vit le jour à Tanger en 1905 dans la célèbre pension Fuentès sur la place du Petit Socco. Aujourd’hui la famille Fuentès a déserté l’endroit mais le café et la pension du même nom sont toujours là, comme des lieux authentiques et chargés d’histoire teintés d’une charmante désuétude et quelque peu défraîchis…

Les grandes périodes picturales de Fuentes seront représentées: réalisme, abstrait, frottage, corrida, Tanger… Une dizaine de grands tableaux et beaucoup de petits et moyens formats. Toutes les oeuvres rassemblées par Luciano Monti proviennent uniquement de collecteurs Tangérois qui adoraient Fuentès. 80 tableaux seront proposés à la vente.

L’oeuvre d’Antonio Fuentès est une révélation de l’instant, un reflet des inquiétudes les plus personnelles que l’artiste a su à tout moment vivre intensément, jamais soumis aux mensonges de l’argent et toujours cohérent dans ses propres convictions. Une attitude qui, dès le départ, est restée fidèle à ses principes et qui n’a jamais cédé aux avatars du succès ni aux faussetés que le marché de l’art lui a mis sur son chemin. Comprendre l’oeuvre d’Antonio Fuentes, c’est entrer dans un monde plein de fantaisie, d’indépendance, d’espoir, de poésie et de mystère.

Ainsi, à partir de l’observation de chacune des étapes créatives de Fuentes, il nous est possible d’observer que la sincérité et l’engagement person­nel ont joué à tout moment un rôle important sur l’état d’esprit de l’artiste, communiquant ses idées, émotions ou inquiétudes sociales et humaines. Antonio Fuentes montre toute sa force expressive avec un trait contondant représentant la modernité européenne la plus rageuse du moment.

Ce sont des oeuvres réalisées avec passion, avec force expressive, oubliant le détail et exagérant l’ensemble de la composition.

Personnage d’un esprit fort, inquiet et analytique, Antonio Fuentes vécut constamment avec des défis personnels qu’il surmonta avec succès selon les objectifs et exigences qu’il s’imposait à tout moment.

Lusko Galerie
4, Rue Téhéran – Tanger
Tel. 0539 32 41 19 – Gsm : 0661 34 43  96
info@luskogalerie.com www.luskogalerie.com

Antonio Fuentes, enfant, peignait sur les tables en marbre du café Fuentes. À treize ans, il réalise des dessins pour « l’Héraut du Maroc ». À quatorze ans, des illustrations pour « la Sphère » et « Le Nouveau Monde ». Sans le savoir, il devient le Toulouse-Lautrec de Tanger, comme le nommerait des années plus tard Pierre Gassier, grand hispaniste français. Encouragé par les artistes espagnols Abascal et Ortiz Echagüe, il décide de se consacrer à la peinture. Il dessine le monde qui l’entoure et le peint en le déformant de manière ironique.

À quinze ans, sa vie tourne uniquement autour de la peinture. Antonia, une jeune fille gitane magnifique qui commença à travailler chez la mère d’Antonio Fuentes et qui conserva jusqu’à plus de quatre-vingt-dix ans une relation très étroite avec toute la famille, racontait qu’Antonio vivait pratiquement isolé dans les chambres de la terrasse de l’Hôtel Fuentes, où il passait ses journées nu et à dessiner. Antonio passait son temps à peindre les plafonds de ces chambres à la fumée des bougies.

« C’est au café Fuentes, près du marché du petit Socco, que les intellectuels se donnaient rendez-vous.

Tennessee Williams y a écrit une pièce de théâtre, Camino Real, et Saint-Exupéry y aurait un temps élu domicile ».

Saint-Exupéry avait cette fascination d’une ville étrange où tout pouvait arriver, ce qui fait dire à un de ses amis dans une de ses lettres que « comme le voyage dans les airs, certaines villes peuvent donner de beaux vertiges ».

Aujourd’hui la famille Fuentès a déserté l’endroit mais le café et la pension Fuentès sont toujours là, comme des lieux authentiques et chargés d’histoire teintés d’une charmante désuétude et quelque peu défraîchis… Ils sont surtout fréquentés par des marocains ou des touristes locaux ou étrangers, bien informés du passé glorieux du lieu et en quête d’une vibration, d’une impression ou d’un coup d’oeil illustre sur la place du petit Socco… Il est délicieux de déguster un thé à la menthe sur la terrasse du haut et d’observer l’animation et le va et vient de la place du Petit Socco en regardant le café Tinjis et le Central…

Y aller absolument pour ressentir les vibrations du mythe de Tanger!

Pension et Café Fuentes

9, Place Souk Dakhel  – Petit Socco – Tanger – Tél: 05 39 93 46 69

Hommage de Mohamed El jerroudi à Antonio Fuentès

Cet artiste natif de Tanger (1905) qui n’a jamais pu se défaire de l’amour des lieux de sa douce enfance jusqu’à lui consacrer l’essentiel de son oeuvre. Les tableaux de l’artiste, décédé en 1995, recèlent une sensibilité d’une remarquable finesse dans la reproduction des espaces de la cité qui ont enchanté l’artiste, espagnol d’origine mais tangérois de cœur. D’apparence, les toiles de l’artiste s’assimilent à un cubisme à la Picasso ou une multitude de formes diffuses d’inspiration surréaliste. Or, un regard en profondeur laisse dubitatif quant à la particularité du style de l’artiste marquée par un sens aigu du détail sur des toiles signées de son seul nom de famille accompagné par la mention « fils de Tanger ».

Mohamed El jerroudi