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Espace d’exposition de la mémoire d’Ibn Battouta à Borj En-Naâm.

@paul — Mon, 07 Feb 2022 14:51:16 +0000

L’Espace d’exposition de la mémoire d’Ibn Battouta à Borj En-Naâm (Médina de Tanger) a ouvert ses portes le jeudi 3 février 2022, l’occasion de rendre hommage à ce personnage légendaire Tangérois.

Ce site historique, qui était dans un état de délabrement avancé, a été restauré en 2021 par la Société d’aménagement pour la reconversion de la zone portuaire de Tanger (SAPT), dans le cadre du programme de réhabilitation et de valorisation de l’ancienne Médina de Tanger (programme 2020-2024), qui est le fruit du soutien de sa majesté Mohammed VI à la préservation du patrimoine et à la capitale du Détroit.

Site de Borj En-Naâm situé dans la Kasbah de Tanger restauré en 2021

«Cet espace d’exposition est dédié à la mémoire d’Ibn Battouta, ce grand voyageur qui a sillonné le monde, et à travers lui on raconte aussi l’histoire du Maroc», a déclaré le PDG de la SAPT, Mohammed Ouanaya, notant que ce projet, d’un montant global de 15 millions de dhs, s’inscrit dans le cadre du programme de réhabilitation et de valorisation de l’ancienne médina initié par SM le Roi, et du Projet de reconversion de la zone portuaire de Tanger Ville.

Pour sa part, le directeur de la SAPT, Driss Benabad, a précisé que cet espace d’exposition redonne une place de choix au célèbre Ibn Battouta, grand voyageur, explorateur, diplomate et homme religieux, qui compte à son actif plus de 29 ans de voyages (entre 1329 et 1354), plus de 100.000 km parcourus et 38 pays visités.

«La SAPT a adhéré pleinement à cette dynamique en faisant de ce programme une composante maitresse du Projet de reconversion, à travers la réalisation d’un projet ambitieux de restauration et de mise en valeur de la Médina, notamment le Borj En-Naâm, situé au Nord-Ouest de la Kasbah», a t- il fait savoir.

Ce Projet a pu voir le jour grâce à l’implication et le soutien du Wali de la région et la contribution de l’ensemble des acteurs concernés, dont les élus, les autorités locales, l’Agence pour la promotion et le développement du Nord (APDN), la direction des domaines de l’Etat, la délégation de la Culture, les architectes et les acteurs de la société civile, a indiqué M. Benabad, notant qu’il comporte notamment un espace d’exposition de la mémoire d’Ibn Battouta et une grande esplanade au niveau de ce Borj, qui date du 18è siècle.

Des objets historiques ont été mis à disposition de cet espace par Bank Al- Maghrib et la Fondation Abdelhadi Tazi, ce qui a permis d’enrichir cette exposition. Cette cérémonie s’est déroulée en présence notamment du président du Conseil de la région, du secrétaire général de la wilaya de la région, du maire de Tanger, du délégué provincial de tourisme, et du Consul général de France à Tanger, ainsi que des personnalités militaires et civiles.

Lotfi Akalay nous a quitté. Un homme de grand talent et d’humour.

@paul — Fri, 20 Dec 2019 18:34:28 +0000

Lotfi Akalay, homme d’affaires, de lettres, de talent et de bien nous a quitté le 18 décembre à l’âge de 76 ans. J’appréciais beaucoup cet humaniste pour sa compagnie, sa gentillesse, sa culture et son humour facétieux. Un parcours étonnant et éclectique. Lotfi tu vas nous manquer…

Entre Lotfi Akalay et Tanger ce fut une histoire d’amour. Né dans la cité du Détroit en 1943. Il fit ses études au lycée Regnault où il liera beaucoup d’amitiés et notamment avec Christine Schnöller qu’il retrouvera de nombreuses années plus tard et avec qui il fit un dernier parcours littéraire.

Après ses études secondaires, il étudia le droit et les Sciences Politiques à Paris.

Sur le plan des affaires, il fut directeur de Royal Air Maroc à Beyrouth, créera son agence de voyages, Calypso, actuellement dirigé par son fils Salim.

Il se fit connaitre par de savoureuses chroniques humoristiques dans le quotidien marocain de gauche Al Bayanne dans les années 90 puis par ses écrits dans le journal La Vie Economique, le mensuel Femmes du Maroc, l’hebdomadaire international Jeune Afrique et le célèbre journal satirique français Charlie-Hebdo qui avait publié une de ses nouvelles, Le Candidat, sous forme de feuilleton durant l’été 1995.

Lotfi a également présenté une émission de radio sur le jazz et la musique classique sur Radio Méditerranée Internationale (Médi1).

En 1996, il a publié aux éditions du Seuil son premier roman, intitulé « Les Nuits d’Azed » qui a été traduit en huit langues : néerlandais, italien, portugais, grec, coréen, turc, chinois et espagnol.

En juin 1998, ce fut « Ibn Battouta, Prince des Voyageurs » aux éditions casablancaises Le Fennec, passionnant récit de voyages du « premier touriste du monde », comme il disait.

En 2014, Lotfi Akalay a publié aux éditions Frogeraie avec le concours de François Baret « Conversations avec Ibn Battouta », des dialogues plein d’humour entre l’auteur et cet infatigable voyageur du 14ème siècle, illustrés par des collages réalisés par les enfants des écoles de Tanger.

Lotfi Akalay nous présente son livre chez Christine Keyeux-Schnöller (Photo Paul Brichet)

Puis il publiera encore chez Frogeraie : Le mouton la puce et les autres, Tanger c’est Tanger, Ultra Lalla, L’âne de la nuit a frappé, Aïcha disait, Le voile ne cache pas tout… que des grands moments de société et d’humour, parfois caustique.

Son dernier recueil, intitulé «Les Chaises de Tanger» produit avec Christine Keyeux-Schnöller pour les photos a été publié en 2018. Sa présentation à la Librairie des Colonnes fut un très beau moment avec de nombreux amis, admirateurs et admiratrices. Et qui aurait dit qu’un jour « la fameuse chaise » serait le personnage principal d’un livre…

Lotfi Akalay et Christine Keyeux-Schnöller à la librairie des Colonnes de Tanger avec Simon-Pierre Hamelin

Je me souviens également d’une soirée où nous parlions des petits métiers qui font le charme et la particularité de Tanger comme les cireurs de chaussures, les petits guides de la médina, les gardiens d’immeuble ou de parking. Je lui faisais part de mon intérêt pour le mystérieux métier de gardien de voitures à Tanger et quelques jours plus tard il me faisait parvenir un texte formidable sur cette activité très spéciale et particulière, intitulée Gardien que voici:

Gardien

par Lotfi Akalay

Je suis gardien, de voitures, dois-je le préciser ? Parce que, voyez-vous, gardien d’autre chose, c’est pas la joie. Le plus risqué, c’est gardien de la paix, lui qui n’aspire qu’à une chose : qu’on la lui fiche, cette paix qu’il est (mal) payé pour garder. La garder de qui, de quoi, au juste ? Elle ne risque pas de prendre la fuite, on n’est pas en Irak ou en Syrie, encore moins en Palestine occupée, tout de même !
Le plus prestigieux dans cette profession, c’est gardien des Lieux saints, à La Mecque, bien sûr. Lui, il se faisait appeler roi d’Arabie jusqu’au jour où il s’est ravisé : « je suis plus qu’un roi, je suis le gardien, The Gardien par excellence. » Bon, je ne vais pas m’étendre sur ce sujet, sachons raison garder.

Je me contenterai des voitures, c’est prudent, reposant et lucratif, qui dit mieux ? J’arbore sur ma blouse bleue une sorte d’écusson qui n’en est pas un, tout juste une plaque de cuivre toujours bien astiquée, portant fièrement un numéro qui m’a été attribué par la municipalité, non pas pour services rendus, mais pour services à rendre, ce qui fait de moi le gardien de l’information, une sorte de CSA, si l’on veut. J’informe qui de droit (je ne vous en dirai pas plus) des potins du quartier. C’est mon côté concierge mobile, je fais les cent pas le long de la rue qui m’a été assignée, mon fief à moi tout seul, armé de mon bâton qui tient lieu d’uniforme boisé. Pour ne rien vous cacher, il ne sert à rien, ce gourdin maigrelet sauf qu’il me distingue des passants ordinaires, ceux qu’on appelle les piétons. Je ne les aime pas car à quoi servent-ils, ces bons à rien ? Pour moi, un sans voiture est un cul-de-jatte, sans plus.

Celui qui n’a pas de voiture n’est ni plus ni moins qu’un parasite. Les piétons, on devrait leur interdire de circuler sans vergogne dans la rue. Vous remarquerez qu’ils sont plus nombreux au beau milieu de la chaussée que le long des trottoirs. Pourquoi ? Cette question, il n’y a que les automobilistes pour la poser ! On se résigne au trottoir quand le macadam est encombré et qu’on s’y bouscule sans ménagement. Sans compter que le Nouveau-Tangérois n’a toujours pas appris à marcher dans la rue. C’est vous qui avez l’obligation, et de vérifier où vous mettez le pied à cause des innombrables crevasses et des détritus, et d’esquiver le péquenot-citadin qui vous fonce dessus en regardant une fois à droite, une fois à gauche, mais jamais devant, c’est-à-dire en face de vous. Sur les trottoirs de Tanger, le parcours du combattant ressemble à une promenade santé en comparaison des infortunés péripatéticiens. D’où le choix du bitume-sauveur, moins pénible mais plus risqué, vu la notoire incompétence de nos conducteurs, notamment les chauffeurs de taxi et les conducteurs de camions. La conduite automobile est le seul exercice dans lequel les professionnels sont d’une nullité supérieure à celle des chauffeurs du dimanche, lundi, mardi, et jours suivants.

C’est pas tout ça, il va bien falloir que je vous parle de mon métier à moi : gardien de voitures. Sans ça, vous allez l’oublier à force de digressions. Etrange profession qui n’est réglementée par aucun code du travail, où le client doit payer un service qu’il n’a pas demandé et dont il se serait amplement passé. Dans le fond, il n’y a aucune obligation de régler cette facture sans facture et non déductible d’impôt.

Avant, je me contentais d’un demi dirham et même de moins, mais les cours grimpent inexorablement. Aujourd’hui, il n’y a que les pingres qui donnent un misérable dirham, la plupart des clients me remettent de deux à trois dirhams, au bas mot. Une fois, un quidam m’a tendu une pièce de cinq : « t’as la monnaie ? » Et moi, dédaigneux, je lui réponds : « saches que cinq dirhams, c’est ça la monnaie. » Il a passé la première et a pris la fuite, penaud comme un resquilleur. J’ai bien précisé : « la première » parce qu’il n’a pas de boîte de vitesse automatique, ce minable. A présent qu’il a viré sa cuti, ce sera cinq dirhams toutes les prochaines fois. Et s’il rechigne, qu’il aille se garer et se faire gruger ailleurs. Le chaland juteux, c’est celui qui se met en double position. Quand j’en vois un, j’accours en salivant et lui, m’accueille comme si j’étais le Messie. Ce sera dix dirhams, je le sais et il le sait parce que je lui épargne une contravention qui irait chercher dans les cent dirhams T.T.C. en bakchich. Quand survient ce cas de figure pas si extrême, l’agent me refile la moitié de la dîme parce que j’ai tout vu de son manège. C’est fou ce que les gens paient en impôt de vin. Sans tous ces contribuables pirates, le nombre de chômeurs aurait explosé comme un kamikaze sunnite à la sortie d’une mosquée chiite un vendredi.

Le gardien est un fouineur armé d’un féroce don d’ubiquité. Vous voyez la Clio bleu nuit, là-bas ? Eh bien, elle est conduite par une jeune femme, la cliente idéale ; elle se gare le même jour à la même heure, grimpe au même étage et réapparaît au bout de quarante-cinq minutes pile poil. J‘ai fait mon enquête, son hôte est un généreux célibataire proche de la sénilité, sans doute quelqu’un dont l’épouse est amortie depuis une bonne décennie et qui garde encore une dose d’énergie à déverser sur de la chair fraîche. Dès que je le vois, je lui fais courbettes et salamalecs à foison moyennant une rétribution qui sonne son carillon sur le trébuchet de ma cagnotte. Et ce n’est pas tout : quand je fais mon rapport à l’officier de l’arrondissement (je ne vous dirai pas lequel), il me tapote affectueusement la joue et me confirme une fois de plus que mon agrément sera renouvelé : « pour ton grima, dounia hania ». Je gagne sur tous les tableaux et c’est ainsi que je m’enrichis lentement, sûrement, et le plus discrètement du monde. Je pourrais même me payer une voiture, mais je n’en ferai rien. Aucun rapace n’a vocation à devenir pigeon, Dieu m’en garde !

Nous nous souviendrons de cet humaniste, de ce fameux observateur de la société et de la vie marocaine qu’il décoda avec minutie, justesse, facétie et toujours avec bienveillance.

Vous nous manquerez Monsieur Akalay.

Paul Brichet

Conversations de Lotfi Akalay avec Ibn Battouta

@paul — Fri, 30 Jan 2015 10:42:55 +0000

Lotfi Akalay présente un nouveau livre illustré « Conversations avec Ibn Battouta ». Comme Lotfi, Ibn Battouta est un enfant de Tanger. Pendant près de trente ans il a parcouru 120000 km en Afrique, Asie et une partie de l’Europe. On dit que c’est le plus grand voyageur de tous les temps…

Le facétieux Lofti Akalay présente "Conversations"

Pur produit du XIV ème siècle, Ibn Battouta est un témoin précieux et irremplaçable du Maroc et de ce vaste ensemble qu’il nommait « Dar el Islam » qu’en près de trois décennies, notre infatigable globe trotter a parcouru jusque dans ses confins, sur trois continents. Les pérégrinations de notre Tangérois, habitué au climat doux et tempéré de sa ville natale, ne furent pas toujours une promenade de santé. Il doit affronter tour à tour des déserts torrides, « le vent empoisonné », les rigueurs extrêmes de l’hiver russe, les affres de la soif au Sahara, sans compter les océans déchaînés et les naufrages où plus d’une fois il mit sa vie en péril. Ibn Battouta nous aide à pénétrer à l’intérieur d’un monde islamique disloqué par des guerres incessantes, déchiré par les rivalités de potentats, mais façonné par une sorte d’État de droit avant la lettre, plus exactement un État où le droit est l’islam, mais cet islam est moins une idéologie dominante qu’une pratique sociale qui cimente les peuples en apparence les plus divers et leur confère une unicité que n’affaiblissent pas les querelles de leurs chefs. Ibn Battouta a rencontré des intégristes en diverses circonstances lors de ses pérégrination et il n’a de cesse de les dénoncer comme autant de « sectaires appelés arfadh » sur lesquels il ne manque pas une occasion de tirer à boulets verts.

Lofti Akalay

« Conversations » est un savoureux dialogue entre deux enfants de Tanger que 7 siècles séparent, Lotfi Akalay et Ibn Battouta. Sept cent ans plus tard, le grand voyageur musulman redécouvre Tanger… Dans une aimable conversation écrite dans le style direct, facétieux et plein d’humour de Lotfi tout y passe: la triste actualité, l’histoire, les gendarmes, les religions, l’aversion d’Ibn Battouta pour les chi’ites, le backhich, l’immigration si présente et rude à Tanger… Le « grand découvreur du paysage humain » érige la curiosité comme qualité cardinale, indispensable de tout temps pour comprendre les gens et le monde…

« Conversations avec Ibn Battouta » est illustré par des collages extraits de quatre grandes fresques intitulées « La fabuleuse histoire d’Ibn Battouta », « Ibn Battouta rencontre Geneviève de Brabant », « Ibn Battouta c’est toi », « Le retour d’Ibn Battouta ». Elles furent réalisées par 500 enfants dont 240 de Tanger et d’ailleurs (Belgique) en lien avec l’association Al Boughaz de Tanger et Christine Keyeux. Ces oeuvres furent exposées au Musée d’Art Contemporain de Tanger il y a quelques années et dans de nombreux autres endroits en Belgique.

Voir le site de l’association Tanger Free: http://tangier.free.fr/Documents/ck/Retour_Ibn_Batouta.htm

Lors de la présentation du livre « Conversations », quelques dialogues seront lus par Catherine Baret et d’autres lecteurs ou lectrices…

« Conversations avec Ibn Battoutta » de Lotfi Akalay (Frogeraie Editions) est disponible chez « Page et Plume » à Tanger. Pour celles et ceux qui vivent ailleurs, on peut aussi commander le livre sur Amazon: http://www.amazon.fr/Conversations-avec-Battouta-Lotfi-Akalay/dp/1499743904

Pour les Tangérois, rendez-vous le 6 février au Musée de la Kasbah à 18h.

Paul Brichet

Musée de la Kasbah
Place du Méchoir
Tanger