Tanger, 10 heures du matin. On a rendez-vous avec l’histoire et avec Brahim Salimi, le conservateur du Musée de la Kasbah et des cultures méditerranéennes, qui nous accueille à l’entrée des lieux. À l’intérieur, quelques peintres s’affairent encore pour les dernières finitions. C’est qu’à quelques jours de la réouverture, la tension est à son comble. Fermé depuis novembre 2015, le bâtiment a fait l’objet d’une rénovation, réalisée dans le cadre de la stratégie de la Fondation nationale des musées en vue de mettre à niveau l’ensemble des musées du Maroc. “Huit mois, c’est un record au vu de tous les travaux qui ont été réalisés”, s’enthousiasme le conservateur, qui s’improvise notre guide. Un accès pour les personnes handicapées a été aménagé. Les plafonds restaurés, la disposition des œuvres revue, le parcours des visiteurs repensé, tout le concept du lieu a été retravaillé. Et ça saute aux yeux dès que l’on pénètre dans l’enceinte du palais et que l’on replonge dans ses trois siècles d’âge.

Plongée dans l’histoire tangéroise

Le bâtiment qui abrite le musée, situé vers la porte de la Kasbah, date du XVIIe siècle. C’est Ahmed Ben Ali, fils du caïd Ali Ben Abdellah El Hamani Errifi, qui l’occupait, après avoir chassé les Anglais de Tanger, en 1684. Renommé ensuite Dar El Makhzen, le lieu sera le centre de l’exercice du pouvoir local. Passé les grandes portes en bois, on pénètre dans la salle de trésorerie du palais où trônent les lourdes caisses en bois de cèdre renforcées de ferrures. Ces anciens coffres étaient utilisés par les autorités locales pour conserver les objets de valeur. D’une pièce à l’autre, le décor change, on passe de la salle à la coupole dodécagonale à celle où trônent des vases, des outils et des armes qui retracent l’histoire du pays, des premières traces de l’homme, en passant par la romanisation, l’islamisation de Tanger, puis à l’occupation portugaise et enfin à la libération de Tanger par les Alaouites (sous Moulay Ismaïl). Les fiches descriptives sont là pour expliquer aux visiteurs le contexte de chaque objet. Dans un autre espace, la disposition des objets est revue. Après avoir été présentée selon la chronologie historique, cette fois-ci c’est en fonction du thème que le visiteur parcourt l’histoire de la ville du détroit. On découvre alors la riche activité commerciale qu’a connue Tanger, mise en relief par la grande carte du monde élaborée par Charif Al Idrissi, où l’on peut suivre les grands flux commerciaux et leurs routes à travers la Méditerranée.

Dans un tout autre registre, on découvre les tombeaux et rites funéraires ainsi que les moyens utilisés durant les derniers siècles pour inhumer les dépouilles. Tombe, simple coffre ou encore stèles de rocher entourant le défunt, sont offerts aux yeux du visiteur.

En plus de la collection permanente du musée, des expositions temporaires sont prévues. Pour l’ouverture, les curieux pourront admirer la collection du consul honoraire du Maroc en Suisse, qui présente sabres et couteaux, appartenant à l’histoire millénaire de Tanger. “Le musée pourrait également servir à accueillir des conférences ou des activités diverses”, précise le conservateur des lieux. Tout un programme.

Cet exemplaire unique du Coran, à la calligraphie naskhi (écriture cursive simple) et à l’encre noire, date du XVIIIe siècle.

Pour expliquer les traditions qui entourent les rites funéraires, le musée présente dans un ancien coffre les restes du squelette d’un enfant tel qu’il avait été inhumé.

Le jardin du palais, appelé Riad Al Mansour, prévoit d’abriter une cafétéria avec vue sur la baie de Tanger, en plus d’activités diverses, comme des spectacles.

Le Musée de la Kasbah et des cultures méditerranéennes occupe depuis 1922 le palais Dar El Makhzen à l’entrée de la Kasbah tangéroise.

Les anciennes cuisines du palais, sont consacrées aux activités commerciales de Tanger. On peut admirer, au centre de la salle, une mosaïque réalisée dans les années 1940.

Dès l’entrée, dans la salle de la trésorerie, on découvre les coffres en bois qui étaient destinés à abriter les recettes des impôts, les armes ou l’argent collecté.

Le visiteur peut admirer à son aise les minutieuses décorations arabo-andalouses qui ornent plusieurs sièges d’apparat de différents siècles passés.

Le musée présente de très remarquables armes anciennes qui témoignent du passé tumultueux de la ville du détroit.

Ce musée patrimonial et archéologique de la Kasbah situé dans un palais daté de 1737-1738 est un des rares lieux historiques préservé et entretenu de la ville du Détroit. Il règne dans ce lieu une grande beauté et une belle quiétude.

Musée d’Al Kasbah
Sahat El Kasba Tanger
Tél. : (+212) 539-91-20-92

Par Soufiane SBITI – Photos de Y. TOUMI

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Dans cette exposition « Illusion », Daniel Aron nous donne à voir l’invisible ou le vrai/faux, comme il dit. Il met devant nous le théâtre du cinéma avec ses décors plus vrais que la réalité. il nous offre une incursion magique dans les lieux d’action de films mythiques.

Quand je pense à cela, je revois dans ma tête le film exceptionnel « Amour » de Haneke et les lieux dans lesquels vivent et se meurent Jean-Louis Trintignant et Emmanuelle Riva. Lieux criants de vérité, de beauté, de sensibilité faisant plus vrai que vrai, l’intérieur d’un vieux couple de professeurs de musique à la retraite, on s’y croirait du début (terrible) à la fin, terrible aussi…

Les photographies d’Illusion ont été prises dans quelques uns des grands studios en activité dans le monde: ce sont des lieux où l’on peut encore « entrer avec son script sous le bras et en ressortir avec une copie prête pour la projection… »

Mais le cinéma évolue, les caméras numériques voudraient nous faire oublier les subtilités du film argentique…

Les films à grand spectacle ou les reconstructions historiques se font rares… tout cela fragilise l’existence d’ateliers de sculpture, de peinture, de moulage, de construction ou travaillent ces magiciens du faux/vrai, capables de réaliser les rêves les plus fous des metteurs en scène et de leurs décorateurs.

Préserver ces décors après le tournage nécessite des « back lots » immenses, autant de terrains convoités par la fièvre immobilière. Aujourd’hui on construit peu, on conserve de moins en moins.

Ces photographies sont un hommage rendu au savoir faire de tous ces artisans animés par un même souci de perfection, une perfection telle, qu’il est parfois difficile de distinguer le Vrai du Faux… pour notre plus grand bonheur…

Exposition du 4 août au 9 septembre 2013
Jardins de Riad Sultan et Palais Dar El Makhzen, place de la Kasbah – Tanger

GENESE D’ILLUSION SELON DANIEL ARON

Il y a quelques années, tout en photographiant Jacques Perrin, je lui dis que j’avais envie de traiter un sujet qui aurait pu s’appeler « le vrai et le faux ».
En sortant de la salle obscure, l’émotion du film passée, qui d’entre nous ne s’est posé la question :
« De ce décor superbe, qu’est ce qui est vrai, qu’est ce qui est faux ? »
Jacques Perrin me montre alors quelques images des décors que Jean Rabasse avait imaginés pour le film « Faubourg 36 » de Christophe Barratier.

Epoustouflé par leur ampleur et leur réalisme, j’imaginai en un « clic » le sujet :
un tour du Monde des grands studios, l’exploration de leurs « backlots », dénicher et photographier ce qui aura été préservé, conservé, après tournages, de ces décors parfois si parfaits qu’il est difficile, même »in-situ», de distinguer le « Vrai du Faux ».

Le surlendemain, j’étais à Prague et m’empressais de fixer les images de ces rues de Paris qui devaient être démolies le jour suivant.
Je découvrais ainsi, une des principales difficultés de mon projet: aujourd’hui, un décor, aussi soigné soit-il, est éphémère. On construit peu et on conserve de moins en moins.
Ce que l’on préserve est souvent réutilisé, après modifications, réinterprété ou sert de base à une reconstruction… c’est ce que je cherchais!!!
De retour à Paris, c’est à Arpajon que je photographiais un décor conçu par Jacques Saulnier pour « Herbes Folles » d’Alain Resnais.
La minutie de la reconstitution du salon de la maison, et le soin apporté à la construction d’un lieu dont la durée de vie n’excéderait pas quelques semaines, étaient impressionnants.
Le chef constructeur soulignait que peu de metteurs en scène pouvaient exiger et obtenir une telle perfection.
Tout, en effet, reposait sur une structure en bois, au lieu (traditionnellement) du sol du studio. On m’expliquait que la qualité de l ‘enregistrement et de la restitution du son, en serait très améliorée.
Mais bien sûr, tout cela est très cher, donc très exceptionnel!

A Cinecitta, je vais d’abord dans l’Antre de Federico Fellini. Un studio si grand que l’on a pu y construire un immeuble de plusieurs étages. Il n’y a pas de tournage, tout est très silencieux, j’entends ma respiration, c’est très impressionnant: ce noir partout avec quelques rais de lumière qui marquent les immenses ouvertures de cette « caverne » que Fellini adorait.
Immense et vide, c’était d’autant plus impressionnant qu’à l’extérieur, j’allais passer trois jours de rêve, dans la » Rome » antique, la rue de « Gangsters of New York » ou au pied du Discobole, dernier vestige de « Ben Hur » tourné ici en 1959.

A Moscou, chez Mosfilm, mon guide m’accueille avec ces mots : « Ici c’est encore un endroit de cinéma ! »
Il s’explique : « Vous pouvez entrer avec votre script sous le bras et repartir avec votre film achevé. Chez Mosfilm, on y fait, on y faisait tout sur place, le bonheur pour un réalisateur ! »

Sur les photos que je prends, seule la neige est « vraie »…

Il s’agit de photographies et de films réalisés dans le pays entre 1901 et 1936 par Gabriel Veyre, des images qui constituent aujourd’hui un document exceptionnel sur la mémoire visuelle du Maroc du début du XXème siècle.

Mise en œuvre par l’Institut Français du Maroc, elle est tout d’abord inaugurée le 17 Juin à Casablanca dans le nouveau Musée de la Fondation Abderrahman Slaoui puis transmise à Tanger au Musée de la Kasbah, site idéal pour la recevoir.

Cette exposition est unique : miroir du regard d’un homme amoureux du Maroc et qui va y résider pendant 35 ans.

L’exposition : un témoignage rare

L’exposition ne propose pas que des photos puisqu’elle commence par la projection en boucle d’un film muet de 60 minutes réalisé par Gabriel Veyre en 1934-35, un des premiers films couleurs réalisés au Maroc en 16mm. Ce film, où Gabriel Veyre a inséré des intertitres qui légendent les images, présente un panorama de différentes villes, lieux et scènes de la vie quotidienne marocaine.

Dans la salle des autochromes, se trouvent une soixantaine de grandes diapositives, exposées en transparence dans des boites lumineuses accrochées aux cimaises. Ces autochromes réalisés entre 1934-1935 nous entrainent dans un véritable périple Marocain qui mêle paysages, villes et portraits, tous légendés. L’autochrome est le premier procédé industriel de photographie en couleurs mis au point par les Frères Lumière en 1905 : mosaïque d’innombrables et microscopiques grains de fécule de pomme de terre colorés en orange, vert et violet interposés ensuite entre une plaque de verre et une émulsion photographique au gélatino-bromure d’argent.

Une autre salle du musée est dédiée à la vie de Gabriel Veyre, à sa vie à la cour chérifienne en 1901, et aux scènes de la vie quotidienne dans les médinas de Fès et de Marrakech. Ces photographies réalisées avec un stéréoscope (également exposé) permettent, grâce à des lunettes adaptées, de voir la projection en relief.

Une troisième partie laisse découvrir cinq petits films; les premiers tournés au Maroc en 1901, à Marrakech, avec le cinématographe des frères Lumière.

À travers cet ensemble, l’exposition nous fait rêver un Maroc du début du 20e siècle, un Maroc authentique qu’on aurait aimé parcourir, explorer, habiter, vierge encore de toute modernité et de l’afflux du tourisme. Ces images poétiques et légendaires ont gardé toute leur fraicheur et leur impact.

Dans l’intimité du sultan

Mais comment ce pharmacien passionné de photographie et d’électricité est-il arrivé au Maroc, en ce tout début du XXème siècle?

Né en Isère en 1871 Gabriel Veyre obtient son diplôme de pharmacie en 1891.

En 1896, Gabriel Veyre a 25 ans. Il sillonne le monde pour le compte des frères Lumière, inventeurs du cinématographe et de la photographie des couleurs, pour propager leur nouvelle invention à travers le monde.

En 1901, on lui propose d’enseigner la photographie au jeune sultan du Maroc, Moulay Abd el Aziz, une mission qu’il accepte sans hésiter. Curieux insatiable, le sultan veut tout connaître de la photographie, et plus généralement des inventions technologiques de l’époque en Occident. Promu « ingénieur de sa majesté chérifienne », Gabriel Veyre entretient une relation de grande amitié avec le sultan et s’installe définitivement au Maroc après la mort en couches de sa femme. Ces années dans l’intimité du sultan à Fès et Marrakech lui ont permis de produire des images qui constituent aujourd’hui un témoignage photographique extraordinaire ainsi qu’un livre justement intitulé Dans l’intimité du sultan.

Gabriel Veyre, un destin singulier

Ecoutons-le :

« Je me reposais au bord du Rhône de tant de lointains voyages, lorsque j’appris qu’on cherchait un homme, un ingénieur à même d’enseigner tout d’abord au sultan du Maroc, la photographie dont il s’était épris, puis de l’initier, au besoin,aux plus récentes découvertes modernes : derniers perfectionnements de l’électricité, téléphonie et télégraphie mêlées, cinématographe et phonographe, bicyclette jusqu’à l’automobilisme, si la chose lui chantait. Pourquoi pas moi? (…) Ma candidature fut posée, on m’agréa. Je partis. C’était au commencement de 1901. »

Pendant les trente années qui vont suivre, Gabriel Veyre va développer au Maroc de nombreuses entreprises toutes utiles sinon originales, et toutes motivées par le progrès: minoterie, fabrique de glace, briquetterie, élevage d’autruches, électricité, concession automobile, etc…

Cet insatiable précurseur crée une station TSF (téléphonie sans fil) et devient le président de Radio-Maroc, il fait venir les premières voitures et fonde le garage Auto Hall que tous les Casablancais connaissent encore aujourd’hui, ainsi que l’Automobile Club du Maroc. Quant à sa ferme de Dar Bouazza, elle se transforme en laboratoire où sont tour à tour incubés des œufs d’autruche ou encore croisés des zébus avec des vaches locales jugées trop chétives…

Puis, à 63 ans en 1934, Gabriel Veyre décide de se remettre à la photo et de voyager à travers tout le Maroc qu’il va sillonner dans sa Ford pour immortaliser des centaines de paysages et filmer des scènes de la vie quotidienne. Les portraits issus de ces rencontres sont à l’image de leur auteur, loin de tout exotisme.

Gabriel Veyre meurt l’année suivante à Casablanca où il est enterré. Il laisse en héritage ces images qui, au-delà de leur valeur historique, témoignent d’un regard profondément humain. Ses petits enfants ont veillé à leur bonne conservation.

Animé d’une foi inébranlable dans l’avenir, il s’est passionné toute sa vie pour les nouvelles technologies, d’où le titre de “Docteur Veyre” qui ne l’a plus quitté depuis son arrivée au Maroc en 1901, et dont une rue de Casablanca porte encore le nom.

La technique de l’autochrome sera abandonnée au profit de Kodachrome et d’Agfacolor en 1936, l’année de sa mort.

C’est une exposition à voir et revoir absolument ! Elle est produite pour la saison culturelle France Maroc, en partenariat avec la galerie Lumière des Roses, le Musée Nicéphore Niépce et les Editions Malika qui ont réédité pour l’occasion le très beau livre des photographies de Gabriel Veyre (1901-1936) paru en 2005 et qui était épuisé.

L’exposition circulera dans les mois qui viennent à El Jadida, Rabat, Meknès, Oujda, Marrakech et Safi.

A Tanger, d’immenses photos la signalent au cœur de la cité sur les murs du Consulat de France, ce qui est une excellente idée d’affichage. On aura du mal à les voir quitter la place !

Aïch Bengio

Site de l’oeuvre de Gabriel Veyre: www.gabrielveyre.com

Quand des centaines d’oiseaux  de tissu se perchent au musée de la Kasbah et à la galerie Drissi de Tanger.

Venez découvrir l’installation réalisée par l’association « 100% Mamans », sous la houlette de Christine Keyeux, dans le cadre de l’exposition « Le jardin des oiseaux ».

Du 16 au 30 septembre  au Musée de la Kasbah.

Vernissage le vendredi 16 septembre 2011 à 18H30.

A la Galerie Drissi à partir du 26 septembre.

François-Olivier Louail