Le vendredi 20 juin 2025 Stéphanie Gaou recevra une distinction bien méritée de Chevalière des Arts et des Lettres de l’ambassadeur de France au Maroc au Consulat de Tanger pour son travail d’auteur, la création de la librairie les insolites qui promeut sans relâche les littératures du Maghreb, de la Méditerranée et d’Afrique au sein d’un lieu créé en 2010. À la fois librairie, galerie et espace de discussion…

PROGRAMME DE JUIN 2025

A cette distinction s’ajoute pour le mois de juin 2025 un riche programme de rencontres et de dédicaces avec Melvina Mestre qui se déroulera à la librairie et sur la terrasse de El Morocco Club et avec Hind Meddeb qui se déroulera à la librairie… A vos agendas!

Melvina Mestre a grandi à Casablanca jusqu’à ses 17 ans. Auteure de romans policiers, elle a créé le personnage d’une détective privée téméraire et perspicace, Gabrielle Kaplan, qui œuvre depuis Casablanca pour résoudre toutes sortes d’enquêtes. Après Casablanca et Marrakech, elle est investie d’une mission particulière en 1952 par les services secrets français : retrouver la trace d’un ancien agent qui a disparu dans la ville et pister un prénommé Jo Renucci, soupçonné de trafic dans la contrebande de cigarettes. Une atmosphère particulière à la ville, avec ses mondains, ses espions, ses imposteurs et ses loubards, admirablement reconstituée par les recherches de l’auteure qui est venue en résidence d’écriture à Tanger dans le cadre d’une collaboration avec l’institut français de Tanger et du Maroc, en 2024. Bons baisers de Tanger est le 3ème livre de Melvina Mestre, sur fond de luttes pour l’indépendance, tractations et mondanités internationales.
Retrouvez Melvina Mestre le jeudi 19 juin à 16h pour une rencontre sur la terrasse de El Morocco Club et le vendredi 20 juin à 13h aux Insolites

Hind Meddeb pour son pére Abdelawahab Meddeb, mort en 2014 et né en 1946 à Tunis. Ce grand spécialiste du soufisme s’est également illustré dans ses émissions radiophoniques sur France Culture, Cultures d’Islam. Poète, chroniqueur et essayiste, il passa sa vie à consigner les détails du quotidien, les impressions de voyage dans le monde entier. Son épouse Amina et sa fille Hind Meddeb ont retrouvé 79 carnets qu’elles ont décryptés et en mémoire à l’homme d’une vie ont décidé de publier de manière posthume ses textes qui en font entrevoir une autre facette. Une première présentation au Maroc à la librairie les insolites. Retrouvez Hind Meddeb le samedi 21 juin à 17h aux Insolites.

Stéphanie Gaou recevra le vendredi 20 juin 2025 au Consulat de France de Tanger des mains de l’ambassadeur de France au Maroc Christophe Lecourtier en présence du Consul Philippe Truquet la distinction de Chevalière des Arts et des Lettres.

A propos de Stéphanie Gaou

Née à Cannes en 1974
Née à cannes en 1974
– Études universitaires à la Faculté des Lettres de Nice Sophia-Antipolis, maîtrise de Lettres et Civilisations Étrangères Anglais + Licence L.C.E. Russe
– Premières années de travail sur la Côte d’Azur en tant que Chef de produit éditorial Attachée de presse (services communication & événementiel).
– 3 ans à Toulouse au sein du Groupe Himamedia

Installation en 2004 à Tanger
– En 2010, ouvre les insolites, premier archipel alternatif culturel d’initiative privée à Tanger, à la fois librairie, galerie et espace de discussion.
– Auteure de plusieurs recueils & récits photographiques (Al Manar, etc.)
– Activiste culturelle (engagée dans plusieurs manifestations pour la promotion de la lecture et de la culture)

les insolites
– Expertise en littérature des territoires (Maghreb, Méditerranée, Afrique)
– Espace francophone & anglophone
– Galerie photos, dessins, pièces uniques, livres d’artistes
– Curation privée
– Événementiel culturel
– Meilleure librairie Hors de France en 2021 par le Jury Livres Hebdo

Pour ne rien rater des insolites
Adresse: 28, rue Khalid Ibn Oualid – Tanger
Instagram:  lesinsolitesofficiel
Facebook:  Librairie les insolites Tanger
Mail:  lesinsolites.tanger@gmail.com
Spotify:  radiolesinsolites

Ouverte en 2010 à Tanger, les insolites, librairie créée par Stéphanie Gaou il y a 15 ans constitue le premier archipel alternatif culturel d’initiative privée dans le nord du Maroc.

Elue meilleure librairie hors de France en 2021 par le Jury Livres Hebdo. C’est une librairie certes, mais aussi une expertise en littérature des territoires (Maghreb, Méditerranée, Afrique) dans le registre de la poésie, des essais, de l’art. Espace francophone & anglophone. Une offre d’éditions limitées, de livres vintage, de papeterie de créateur. Les insolites est également une galerie photo, de dessins, de pièces uniques sur papier. Organisatrice d’événements culturels, Stéphanie Gaou propose une prestation reconnue de curation littéraire et artistique.

Stéphanie Gaou est née à Cannes. Après une maîtrise en L.C.E à Nice (Anglais/Russe) et une carrière dans la presse & la communication événementielle, elle s’installe en 2004 à Tanger et ouvre les insolites en 2010. Libraire, galeriste & curatrice, elle est auteure chez Al Manar.

Pour ses 15 ans les insolites organise « re-lier les marges »

En quoi l’écriture des périphéries est-elle aussi une voie principale pour accéder à notre entendement du monde ?

Au programme :

Vendredi 10 janvier 2025, aux insolites 
– 17H00 – 18H00 – RENCONTRE AVEC DAVID BENASSAYAG.
Le récit photographique : de la photographie à la publication.
Discussion avec Stéphanie Gaou.

– 19H00 – 21H00 – VERNISSAGE | EXPOSITION PHOTOGRAPHIQUE
“THE SHAPE OF THE DIVINE” de ALEXANDER MONTAGUE-SPAREY
Jusqu’au 20 février 2025

Samedi 11 janvier 2025, aux insolites
– 11H00 – 12H30 – RENCONTRE AVEC ALEXIS ARGYROGLO
Présentation du collectif associatif les désirables, suivi de Abrégé de littérature portative

– 16H00 – 17H00 – RENCONTRE AVEC JEAN-BAPTISTE NAUDY
Pourquoi produire de la pensée décentrée ?
Discussion avec Stéphanie Gaou

Samedi 11 janvier 2025, à la Galerie Delacroix
– 19H00 – 20H00 – Table ronde avec :
– RODNEY SAINT-ÉLOI
– YASMINA NAJI
– JEAN-BAPTISTE NAUDY
– ALEXIS ARGYROGLO

« Re-lier les marges », comment et pourquoi promouvoir d’autres centralités par les livres ?
Discussion avec Stéphanie Gaou

Dimanche 12 janvier 2025, à la Maison de Tanger
– 11H30 – 13H00 – RENCONTRE AVEC RODNEY SAINT-ÉLOI
Autour du livre « Les racistes n’ont jamais vu la mer » publié aux éditions Mémoire d’Encrier
Discussion avec Stéphanie Gaou & Alexis Argyroglo

Dimanche 12 janvier 2025, à la Maison de Tanger
– 13H00 – 15H00 – BRUNCH
Tarif 200 DHS/personne (enfants au-dessus de 13 ans)
SUR RÉSERVATION EN LIGNE UNIQUEMENT
Contact : +212 6 74 85 31 92

Dimanche 12 janvier 2025, à la Maison de Tanger
– 15H00 – 16H00 – JOUTES POÉTIQUES, LITTÉRAIRES & PHILOSOPHIQUES
Lectures de textes:
RODNEY SAINT-ÉLOI – La fille du baobab brûlé, de Rodney Saint-Eloi
STÉPHANIE GAOU –  Le rocher de ma mère, de Sabyl Ghossoub
JEAN-BAPTISTE NAUDY –  La tour de l’Orient, de Manzu Islam
ALEXIS ARGYROGLO – Le dehors dedans, Averroès en peinture, de Jean-Baptiste Brenet

Le programme

complet des 15 ans

des insolites

LIVRET PROGRAMME DES 15 ANS

Les insolites
28, rue Khalid Ibn Oualid
Tanger

Instagram: lesinsolitesofficiel
Facebook: Librairie les insolites Tanger
Mail: lesinsolites.tanger@gmail.com
Spotify: radiolesinsolites

Les insolites de Tanger, librairie/galerie ouverte en 2010 par Stéphanie Gaou, qui anime ce lieu avec maestria accompagnée du soutien d’une belle équipe : Hayat, Frank Brondon et Zacharie.

Il y a treize ans, nous avons eu le plaisir d’assister à l’envol de ce lieu magique et de vivre son parcours en participant à un certain nombre de beaux événements. Ce cheminement est remarquable vu les difficultés que représente une telle aventure au regard des moyens réduits dont disposaient Stéphanie. C’est la justesse du projet, son intense investissement personnel, son talent d’autrice, son amour du livre et des arts, son courage et sa détermination qui lui ont permis de passer toutes ces étapes et de surmonter les obstacles.

Nous avons rencontré Stéphanie Gaou pour évoquer ces treize années de vie des insolites et faire le point sur cette belle histoire et son devenir.

Stéphanie Gaou, qu’est-ce qui vous a motivé, il y a 13 ans, à créer votre librairie les insolites et pourquoi ce nom ?

– J’ai toujours eu à l’esprit d’ouvrir un lieu où conjuguer mon amour de la littérature (et a fortiori, des livres) et ma sensibilité à l’égard des œuvres d’art. J’ai grandi dans un univers assez bohème, où le papier régnait en maître ; des livres partout, des brouillons, des vieux journaux, des estampes de mon arrière-grand-père qui était peintre… Cette atmosphère a eu raison de mon enfance, j’ai aimé cette accumulation de choses chez ma grand-mère qui m’élevait et ne savait rien jeter.

Après un parcours professionnel qui oscillait entre professeur d’anglais, chef de communication, attachée de presse et chef de produit dans l’édition médicale, je me suis dit qu’un jour, je pourrais me lancer. C’est à Tanger que j’ai ouvert en 2010, la librairie/galerie les insolites, avec le désir explicite de proposer quelque chose qui puisse bousculer le mythe de Tanger, cette nébuleuse floue et vaguement littéraire qui ne m’avait jamais véritablement fascinée. D’où le nom. Sortir du mythe, et surtout, avant tout, ancrer cette ville dans son africanité. Voilà pourquoi pendant des années, j’ai invité des artistes du bassin méditerranéen, des plasticiens du Cameroun, du Maghreb. Pour réinscrire cette ville dans un territoire qui sortait de cet univers de fantasmes, que je trouve assez infécond.

Au bout de ces 13 années intenses, heureuses et parfois difficiles…, referiez-vous la même chose aujourd’hui et de la même façon ?

– Dans cette question, je retiens le mot INTENSE. Et c’est ce mot qui résume ce que je suis. Je fais ce que je suis. Rien d’autre. Et je fais tout avec intensité. Au risque de me brûler parfois un peu les ailes. Je suis très heureuse de ne pas avoir créé un projet qui puisse être modélisé. Et pourtant, les années passant, de plus en plus de personnes veulent voir les insolites faire des bébés ailleurs et s’externaliser. Cela me semble donc extrêmement intéressant. L’argent n’a jamais été le moteur, l’intensité si, et finalement, cette expérience pourrait devenir labellisée. Comment garder l’intensité si je multiplie les expériences ? C’est la question capitale. Je suis incapable d’imaginer la situation autrement. Le destin fut dessiné ainsi, pourquoi vouloir l’imaginer différemment ? Je ne suis pas une femme d’affaires, j’avance de manière très singulière (comme une lionne qui part en chasse) et j’en ai pleinement conscience.

Que retenez-vous de ces 13 années, les belles et moins belles choses ?

Le plus beau souvenir, le pire ?

– Des belles choses, il y en a chaque jour. Je reviens du Festival du Livre Africain de Marrakech (organisé par l’association We Art Africains, avec l’artiste Mahi Binebine) et je garde au corps et à l’âme une énergie incroyable, des échanges de haute volée, la chance de pouvoir côtoyer des auteurs et des penseurs dans des circonstances très privilégiées. Les moins belles choses, c’est la précarité de mon travail, même si j’aime la fragilité dans les actions humaines. Il n’y a pas de pire, ou quand il y en a j’ai la faculté d’effacer rapidement les mauvaises ondes et les mauvais individus.

Quelles sont les rencontres qui vous ont marqué au cours de cette grande décennie ?

– Celles qui ont su raviver cette impression de première fois que je quête constamment dans ma vie. Incontestablement, l’artiste tangérois Youssef El Yedidi qui me touche par la grande poésie totalement hors du temps de son travail. Et aussi, la rencontre avec Camille de Toledo, un auteur qui sait dire comme peu l’imprégnation de l’histoire européenne dans les parcours individuels. Et tant d’autres, les clients de la librairie, les étudiants qui viennent souvent, les personnes en situation de migration qui aiment lire et avec qui je partage des moments d’une grande sensibilité. Et puis, la visite surprise de l’artiste Marc Lavoine fin décembre 2022, et tant, tant d’autres moments (le concert/lecture de l’artiste Jil Caplan, tellement généreuse).

Au juste, qui est la clientèle des insolites et est-ce une clientèle fidèle ?

– Il y a de tout. Des curieux, des touristes, des étudiants, des locaux (fidèles/infidèles), des fidèles (beaucoup) des autres villes du Maroc, qui aiment mon approche assez atypique de la littérature. J’ose me mettre en avant dans mes recommandations. Ma force est de lire. Sans cesse. Enormément. Et d’avoir un certain flair pour dénicher le livre qui plairait à telle personne. Ça aide.

Comment se répartit la clientèle entre Marocains, Français et autres… ?

– Aucune idée. Et pour être très franche, cela ne m’intéresse que modérément. Les lecteurs n’ont pas de carte nationale. Pour moi, nous faisons tous partie de la même patrie : celle des livres. Avec les années, les insolites a acquis une certaine notoriété auprès des amoureux de la littérature, c’est tout ce qui compte.

Qui est la véritable concurrence des insolites aujourd’hui, les autres librairies de Tanger, la Fnac, Amazon, les plateformes…?

– Si j’avais la réponse exacte… Je pense qu’avant tout, la concurrence est celle incarnée par les portables et autres outils numériques. Malgré les multiples articles que je lis sur le sujet qui se veulent vaguement rassurants, je pense toujours que les outils numériques fragilisent l’usage du livre papier et sont une réelle entrave à l’acquisition de livres. Il suffit de rester quelques heures dans un train ou à une terrasse de café, les livres ont quasiment disparu et sont remplacés par des téléphones. Quel dommage.

Pour promouvoir la librairie, vous êtes sur de nombreux fronts : événements et expositions, signatures, animation de rencontres avec d’autres partenaires, podcast, réseaux sociaux…

Quels sont les outils et actions qui ont apporté les meilleurs résultats ? Et peut-on les quantifier ?

– Ce n’est pas pour « promouvoir » la librairie que nous faisons tout cela. Nous essayons tout simplement d’adapter le salon de lecture, le cercle, le cénacle des siècles passés à l’ère numérique, tout en gardant une approche humaine, voire humaniste, de notre travail. Se contenter de poser des livres sur une étagère, tout le monde peut le faire. Or, j’ai aussi un passé professionnel dans la communication et la presse et j’ai toujours su à quel point l’événement permet de motiver un public. Le tout est de continuer à garder du sens et à ne jamais faire n’importe quoi. Je refuse ce rôle de « divertisseur public ». Je cherche le sens avec des artistes et des auteurs qui consacrent leur vie à ce dessein. Sans ces artistes, mes actes n’auraient aucun sens.

Chaque action est la pièce d’un puzzle qui fait l’identité de la librairie/galerie. Les quantifier voudrait dire les avoir conceptualisées. Or, je ne suis pas du tout dans cette dynamique. Je fais ce que j’aime et si mon équipe aime avec moi, nous avançons ensemble et proposons. Le public réagit. Ou pas. Nous on avance.

Comment voyez-vous l’avenir et la prochaine décennie ?

– C’est une question à laquelle j’ai toujours été incapable de répondre. Je ne suis pas Madame Soleil. Je vis très ancrée dans le présent. Je réfléchis longtemps avant de me décider, mais une fois que je me sens prête, je fonce. Cela peut prendre quelques jours, quelques mois, quelques années. Et puis ne jamais oublier le Inch’Allah. On ne maîtrise pas tout. Il faut savoir se laisser porter. Se laisser penser par les événements. Au Maroc, l’instinct est une vertu capitale pour réaliser et créer, et cela est extrêmement excitant. Cela me convient parfaitement. Je ne suis pas une tacticienne, je suis une passionnée. La nuance est immense.

Pour découvrir les podcasts de « Radio les insolites » :

Apple podcast : https://podcasts.apple.com/ma/podcast/radio-les-insolites/id1666387315

 

Amazon music : https://music.amazon.com/podcasts/e31cf73e-7794-4d62-9253-c78ab32eed1b/radio-les-insolites

 

Spotify : https://open.spotify.com/show/6dNEkwH2t9TmDRFMHxLhr1?si=be7192549ee94b50

Quelques faits marquant de ces 13 années.

– Création en janvier 2010 librairie/galerie les insolites.

– Vernissage en mai 2010 avec le photographe Denis Dailleux, exposition sur L’Egypte.

– Célébration des 7 ans de la librairie en 2017 avec l’auteur Yannick Haenel.

– Prix meilleure librairie francophone hors de France reçu en 2021 par le Jury Livres Hebdo.

– Partenaire Festival Face à la Mer depuis le début de sa création.

– Partenaire de l’événement Festival du livre Africain de Marrakech en 2023, organisé par le Collectif  We are Africans initié par Mahi Binebine.

Et quelques images de la « vie insolites »…

S’émarger ne lui fait pas peur. L’artiste originaire de Tanger, connu pour ses installations en plein air et son travail de fresquiste au sein du collectif Sin E Angulo, a quitté la ville voilà quelques années pour s’installer en pleine nature au cœur du Rif.

Passionné par le souffle dans l’amour et l’art qu’il conjugue allègrement, il nous parle d’ego, de peinture, de création. Un moment riche en poésie et humble d’intelligence rare.

A propos de Youssef El Yedidi

Le corps de Jean Bihina quittera la morgue demain matin (mercredi 23 février 2022), grâce au fantastique élan de générosité de la part de contributrices & contributeurs, sans qui rien n’aurait été possible et qui ont été touché(e)s, ému(e)s, révolté(e)s par son histoire.

Je ne peux m’empêcher de dire que le cas de Jean est loin d’être exceptionnel et que ce qui lui est arrivé redevient de plus en plus fréquent au Maroc : arrestations abusives, contrôles d’identités au faciès, refoulements dans des zones hostiles (autoroutes de nuit, désert, etc.) Il faut savoir que les personnes interpelées sont, bien entendu, innocentes et souvent même en possession de leur passeport (ce qui n’empêche en rien leur refoulement loin des centres urbains).

Les dossiers de régularisation sont bloqués au Maroc depuis 2018, sans aucune explication claire avancée par les autorités. Malgré les alertes lancées par les associations, il semblerait que rien ne soit fait concrètement pour régulariser les personnes qui souhaitent s’installer finalement ici ; et c’est pourtant ce qui est attendu du Maroc.

Des « Jean », il y a en a partout dans les villes, ils ont un talent, un savoir-faire, une expérience de vie, ils cherchent un travail, un logement, à éduquer du mieux possible leurs enfants, une vie digne. Ne cherchez pas à savoir pourquoi ils sont partis de chez eux. S’ils l’ont fait, ils ont leurs raisons. Personne ne devrait nous obliger à rester là où nous sommes arbitrairement nés.

Une liste des contributrices/contributeurs sera remise par mes soins à la famille de Jean Bihina au Cameroun. Je ne pourrai pas me rendre sur place et je le regrette, mais toutes mes pensées sont avec eux, ainsi qu’avec sa compagne qui le pleure. Dans les jours prochains, je remercierai chacune et chacun en message privé.

Nous avons atteint la somme de 41.000 DHS. Les 38.000 DHS ont été versés aux pompes funèbres pour le rapatriement du corps. Les 3.000 DHS restants sont remis au cousin de Jean, Serge Guemou, qui s’est occupé de toutes les procédures administratives et juridiques.

D’autres personnes ont souhaité contribuer par la même occasion pour des actions concrètes de personnes en situation de migration (aide au logement, achat de médicaments, achats de meubles, etc). L’argent est déjà distribué à ceux qui sont dans le besoin. Un immense merci à toutes et tous.

Jean, qui nous manque déjà tant, rejoint sa terre natale mercredi. Lui qui disait toujours « On avance » a été stoppé dans son parcours.

Sa mémoire est là. Rien ne peut arrêter le souvenir. A toujours, Jean.

Stéphanie Gaou

Jean était un poète.

Et un sans-papiers, comme seuls les Poètes peuvent se le permettre, eux qui sont habités de mots et d’images, eux libres envers et contre tous.

Jean souriait toujours et sa raie du bonheur augurait de belles conversations un peu mystérieuses, constellées d’humour.

Jean venait boire un café avec moi, souvent à la librairie et nous dissertions de la vie, il venait fabriquer ses superbes créations en couleur avec quelques bouts de laine et des sacs de récupération. Jean était fort et doux, un tigre rêveur dans une voix de velours. Nous parlions de livres, de poésie, nous riions. Il adorait Jill, il adorait partager.

J’aimais savoir que Jean venait aux insolites comme chez lui, là où il se sentait bien. Là où c’était un havre. Ses amis l’appelait « l’artiste ». Jean avait une famille qui l’aimait au Cameroun. Jean, dans ses rêves de voyage, s’imaginait humain universel.

Jean avait disparu depuis quelques jours et nous étions toutes et tous suspendu(e)s à cette nouvelle : vivant ? plus vivant ?

La nouvelle est tombée ce matin. Il est mort dans des circonstances obscures comme souvent surgissent les morts des sans-papiers de nos jours. Refoulé comme beaucoup d’autres migrants au Maroc, il a été lâché par la police en pleine nuit sur l’autoroute d’Asilah. En pleine nuit. Et percuté, on ne sait où, on ne sait comment, on ne sait par qui, on ne sait pourquoi.

Je pleure, comme toutes ses sœurs et tous ses frères de la communauté camerounaise. Je pleure un ami, un poète, un artiste. Je pleure une étoile qui ne s’éteindra jamais. Lui dont le ciel était tissé de navires, de cœurs et d’humanité. Au revoir Jean John. Veille sur nous comme nous n’avons pas su veiller sur toi. Je pense à celles et ceux qui, comme moi, t’aimaient. C’était impossible de ne pas t’aimer.

Hommage de Stéphanie Gaou – 25 janvier 2022

« La vie est pour les vivants.
La mort est pour les morts.
Que la vie soit comme la musique.
Et la mort comme une note
Non jouée. »

Langston Hugues

La librairie des Insolites, située en plein cœur de Tanger, s’est vu remettre le grand prix de la librairie hors de France, décerné par le magazine littéraire français de référence, Livres Hebdo.

Fondée en janvier 2010 par Stéphanie Gaou, installée au Maroc depuis plus de vingt ans, la librairie des Insolites a peu à peu fait sa place au sein du milieu culturel tangérois, proposant à la fois un point de vente de livres, mais aussi un espace culturel d’exposition et de galerie.

Dix ans après l’ouverture de la librairie, en avril 2020, Stéphanie Gaou lançait l’opération “Je promeus la lecture”. Le concept : la librairie propose à des parrains d’acheter des bons de livres, qui seront ensuite offerts à des personnes n’ayant pas les moyens de s’en offrir. Par la suite, parrains et bénéficiaires peuvent éventuellement être mis en contact afin d’échanger autour des livres.

J’entends souvent parler de Tanger, du Tanger d’avant qui était beaucoup mieux que celui d’aujourd’hui… En novembre dernier, j’étais à la présentation du livre « Tangier, From de Romans to the Rolling Stones » de Richard Hamilton à la Légation Américaine. Une personne prit la parole pour vanter le Tanger d’hier avec force admiration et grande nostalgie, faisant remarquer que celui d’aujourd’hui est bien pauvre. Ah Bowles, la Beat Generation, Genet, la librairie des Colonnes, Matisse, Delacroix… Oui, il y avait du bon mais aussi beaucoup de dégénérés, profiteurs qui venaient là pour la came, le sexe, exploiter les Marocains et avoir la vie facile… Eh bien moi, je ne suis pas d’accord avec cette vision, ni Stéphanie Gaou d’ailleurs, qui répondit à cette personne avec beaucoup de justesse et de calme en lui comptant tout ce qui se passait à Tanger depuis une quinzaine d’années. A cette époque, la ville sommeillait dans son passé suranné et en souffrance d’abandon. Normal ils étaient tous morts et enterrés sauf Mrabet, Rachel Muyal… et quelques autres dont les noms m’échappent. Dans les années 2000, il n’y avait pas grand chose en terme d’informations sur cette ville, ses activités économiques, sociales, artistiques. Pas de média locaux significatifs, ni de structures d’informations touristiques. A l’office du tourisme, boulevard Pasteur, je me revois questionnant un monsieur gentil caché et perdu derrière son guichet sans le moindre document ou message à m’offrir sur sa ville. C’est pour cette raison que j’ai créé tanger-experience, un modeste blog qui va parler de cette ville magique que je viens de découvrir et que j’ai envie de faire partager.

Aujourd’hui Tanger vit, se développe (peut-être trop sous certains aspects…), bouge, évolue, attire des talents, des expériences, des gens. Il y a cependant un va et vient important car Tanger est difficile, fluctuante, incertaine, mouvante mais passionnante, stimulante et douce à vivre sauf quand il pleut pendant huit jours en hiver… dixit Jour de silence à Tanger de Tahar Ben Jelloun.

Non, je suis née à Cannes et j’ai fait mes études à l’université à Nice. J’avais déjà eu l’idée de créer une librairie/galerie très jeune quand j’ai fini mes études à Nice, mais je n’avais pas les moyens financiers, ni l’expérience requise pour réaliser mes « idées ». Je suis venue à Tanger la première fois en 2000 à l’occasion de vacances estivales. J’étais descendue chez Anne-Judith Van Loock à Asilah qui m’avait donné le désir de revenir, une femme dont je me suis toujours sentie très proche et que j’aime beaucoup. La première fois que je suis venue, j’avais bien aimé Tanger, sans plus. J’habitais encore la Côte d’Azur à l’époque, je trouvais la ville romanesque mais j’étais davantage attirée par l’Afrique Noire, le Sénégal entre autres. Et puis, je suis revenue en 2002, j’ai séjourné au Dar Nour, à l’époque propriété de Philippe Guiguet-Bologne. La maison était le savant mélange de l’intérieur d’un esthète, voyageur, amateur de littérature, j’ai tout de suite adoré. Par jeu, j’ai regardé les prix des maisons à acheter. J’ai aimé une maison au Marshan qui me plaisait beaucoup, mais elle était grande, peu accessible pour mon porte-monnaie. L’acheter n’avait de sens que si on faisait une activité à l’intérieur, j’ai donc repensé à mon projet de librairie/galerie et suis venue m’installer ici pour la rénover avec mon ex-mari. Finalement, cela ne s’est pas fait. Nous avons opté pour la « facilité » et mon ex-mari s’est lancé dans une activité de gestion de patrimoine. Mais j’avais toujours cette idée en tête. Un jour, il m’a parlé d’un local, rue Velazquez, le bailleur de fonds en demandait une fortune. J’ai décidé d’attendre. J’avais envie, mais je ne voulais pas me précipiter. Au bout de quelques mois, nous avons fini par tomber d’accord sur le prix. J’ai donc commencé ma vie de libraire en mai 2009, date de l’acquisition du local et quelques mois  plus tard, ai pu me jeter dans cette belle histoire, en janvier 2010.

– Comment l’idée des insolites s’est construite et pourquoi ce nom ?

Une idée prend du temps à mûrir dans un cerveau comme le mien. Je donne l’impression d’être très sûre de moi, mais bien sûr, c’est une façade et avant de me lancer dans une aventure, je prends la température. Je ne fais rien sans en mesurer l’étendue. J’avoue pourtant que même si j’étais sûre qu’une librairie pouvait être une belle aventure, j’allais en payer le prix. Premièrement, je n’avais pas particulièrement de relations dans le monde de la culture au Maroc et je n’étais pas particulièrement reconnue comme une personne ayant un passé culturel. Je n’en faisais pas état, c’est tout. Mais j’ai toujours lu, côtoyé un monde d’artistes et de littéraires, j’ai étudié la littérature américaine et russe, j’ai travaillé dans des groupes de presse et de communication, cela ne me semblait pas si improbable d’ouvrir un lieu comme les insolites. Mais j’avais conscience aussi de ne pas être appuyée par des noms prestigieux ou de riches mécènes. J’ai joué l’originalité tout de suite, en misant sur la nouveauté : avoir un espace où montrer en galerie privée des artistes qui travaillaient sur le papier comme médium (et plus particulièrement des photographes) et allier la littérature à l’art. Je voulais un lieu particulier qui rende l’âme de Tanger, je n’étais pas attirée par les quartiers trop touristiques de la ville, mais plutôt ceux qui me rappelaient les années 50, 60 que j’affectionne vraiment.

Le nom est venu après, j’avais d’abord pensé à La Tangente, mais le nom avait déjà été déposé au Maroc, j’ai dû me rabattre sur d’autres appellations

Insolite, c’était une façon d’assumer une certaine marginalité, de sortir du carcan « librairie conventionnelle », un peu trop intello, qui m’a toujours déplu. Je n’ai jamais aimé ces libraires qui assènent des vérités sur la littérature, qui ne jurent que par un style et mettent au ban les autres, etc. Nous ne sommes pas là pour imposer nos goûts, mais avancer en terrain flou, proposer d’autres voies sans affoler, ni faire peur. J’ai toujours eu du mal avec les pontifes, il n’y a certainement pas une seule vérité, mais de multiples émotions qui mettent nos vies en jeu.

Insolite, c’était l’adjectif qui collait bien à Tanger, à la fois canaille et prude, ouverte et serrée comme une huître, transcendante et décatie. Bref, je voulais quelque chose qui dénote, tout en sachant que ce serait difficile. Mais j’avais la patience, même si je n’avais pas toujours les moyens financiers pour durer.

Et je dois remercier les clients, les fidèles qui ont aimé l’idée, ceux qui sont toujours venus, animés du désir de faire perdurer un lieu comme celui-ci. Ils furent un véritable moteur. Il y a les artistes et auteurs, bien sûr, mais même eux sans les clients, cela n’aurait pas donné grand chose. Pour que cela dure, il fallait des clients (des personnes qui croient dans mes goûts artistiques, qui aiment les artistes que je représente, qui aiment les auteurs qui me touchent plus que d’autres, etc.), une trésorerie suffisamment solide pour créer des événements. Aux insolites, les événements culturels sont gratuits. Je finance pratiquement la totalité des rencontres et expositions. Je crois être la seule galeriste au Maroc qui peut exposer des artistes en vendant des livres. Rien que ça, c’est insolite !

– Peux-tu nous expliquer le positionnement des insolites, sa genèse et son évolution ?

J’avais des idées très précises en ouvrant et je me suis vite détendue en me disant que je devais aussi adapter le lieu aux attentes du public. Mais ce qui n’a jamais changé dans mon approche du métier et du lieu, c’était que je voulais capter un public jeune, curieux, lassé des librairies qui ressemblent à des hangars où les livres restent des mois sur des rayonnages, sans vie, plein de poussière. Je voulais d’un lieu qui change au gré des rencontres, des événements, des arrivages de livres, d’un lieu qui bouge. L’espace est plutôt petit, environ 80M2, mais nous en changeons sa décoration sans cesse, nous faisons d’un défaut (la petitesse) une qualité. J’aime bien cette idée : partir d’un inconvénient et jouer avec jusqu’à en faire une vertu. Je ne connais pas concrètement le positionnement de la librairie/galerie. J’y travaille avec plaisir, j’ai plus de libertés qu’il y a quelques années dans le choix des auteurs que j’invite, j’ai moins peur qu’avant de me planter, pour être franche, ça me rend plus audacieuse… Ce lieu n’a pas besoin d’évoluer. Depuis qu’il est ouvert, il est en permanente mutation, un coup plutôt librairie, l’autre plutôt galerie, nous l’ouvrons pour des concerts, nous y proposons des rencontres pour les enfants, bref, il est comme un laboratoire.

– Quels sont les grands moments clés de ces 10 ans et quelles sont les rencontres qui t’ont le plus marquée ?

Ils sont tellement nombreux qu’à chaque fois, j’oublie de mentionner une rencontre et je me maudis. Je vais résumer au mieux : toutes les rencontres avec Mahi Binebine qui passe comme un soleil, lui le parrain officiel du lieu, la venue de Zainab Fasiki en novembre 2019, la très belle rétrospective Yannick Haenel en présence de l’auteur en 2017, les show-case musicaux, les lectures d’Emmanuelle Grangé, le charme de Mustapha Fahmi capable d’enchanter le public en parlant de Shakespeare pendant presque deux heures, l’élégance très second-degré de Daniel Rondeau dont j’ai adoré l’humour et la disponibilité (et qui n’avais pas remis les pieds à Tanger depuis tant d’années), la tendresse de Jean-Michel Espitallier, l’aisance de Dominique Médard et le regard qu’elle porte sur la période Matisse, les premières expositions d’Anuar Khalifi, Hicham Gardaf, Abdel-Mohcine Nakari, les expositions de Roland Beaufre ou les dédicaces avec nos auteurs marocains, la classe italienne tout en douceur de Nicolo Castellini Baldissera. J’ai beaucoup de souvenirs, ils ont chacun une valeur inestimable, celle d’avoir eu la chance de rencontrer autant de personnes incroyables, à la foi et au talent inaltérables.

– Comment fonctionne les insolites, avec combien de personnes, quelle est la mission de chacun, comment en vit-on ?

C’est une SARL AU, c’est-à-dire à responsabilité limitée à moi-même. J’y embauche une collaboratrice à plein temps, Hayat. Je suis souvent assistée par mon conjoint, Cédric, qui vient aussi y jouer de la trompette et mon amie Clarisse. J’embauche de temps à autre des stagiaires, mais ces derniers temps nous sommes en équipe très restreinte. Il n’y a pas de « mission » à proprement parler. Chacun doit savoir être polyvalent, je dis à ceux qui travaillent avec moi qu’ils sont au théâtre, qu’ils représentent un espace déjà très incarné, tout en gardant leur personnalité, leur expérience de vie, leur savoir-faire. Ils doivent être à la disposition des clients, tout en faisant ce qu’on appelle du back-office. En même temps, libraire ce n’est pas juste poser des livres sur une étagère et attendre le client. C’est un métier multiple, où il faut jongler entre plusieurs compétences, savoir communiquer, organiser des événements, être un bon vendeur, avoir une belle culture générale. On ne peut pas se contenter d’être juste un bon manutentionnaire. On en vit en travaillant beaucoup. On en vit avec beaucoup de plaisirs et pas forcément beaucoup d’argent. Mais peu importe. Les belles bagnoles, les bijoux et toutes ces autres choses ne m’intéressent pas beaucoup.

– Quel type de clientèle fréquente la librairie ?

Il y a une clientèle très diversifiée. De plus en plus de touristes du monde entier ces dernières années, mais il me semble qu’ils vont un peu partout à Tanger. Beaucoup de jeunes marocains qui aiment le lieu, beaucoup d’habitués avec qui c’est un bonheur de disserter autour d’un livre, en buvant un café. J’ai beaucoup de chance avec mes clients, ils m’apprennent énormément sur moi et partagent leurs connaissances avec une franche amitié.

– On te connaît en tant que libraire. Peux-tu nous parler un peu de toi, de ta vie, de ce que tu aimes faire en dehors de lire, de ta relation à Tanger ?

On oublie encore trop souvent que je suis galeriste et que cela fait 10 ans que je produis sur fonds propres une exposition par mois. En dehors de cela, j’aime beaucoup écouter de la musique, écrire (même si je n’ai jamais le temps), aller ramasser des coquillages au bord de la mer, partir en voyage, manger, danser et profiter de la vie. J’aime mon conjoint, j’adore ma fille, il est de plus en plus important pour moi de passer du temps avec eux, même si la librairie est très chronophage. J’adore aller voir des concerts avec eux, prendre la vie du bon côté, oublier les moments difficiles, éviter les déprimes et le reste. Je peux être d’un tempérament très triste, mais cela ne dure jamais longtemps. J’ai toujours préféré rire que pleurer.

– Comment vois-tu l’avenir et les 10 prochaines années ?

Je n’ai jamais su répondre à cette question. Je ne vois que le présent très concrètement. J’essaye d’imaginer, mais cela n’a aucun intérêt, à part me décevoir si cela ne marche pas ou me faire croire que j’ai été aveugle si je n’ai pas vu. Donc, je laisse les événements se fluidifier et je m’adapte au mieux. Aucune idée précise sur les 10 prochaines années : c’est plus personnel, voyager, aller plus souvent en Sicile et écrire mon 3ème livre. Le reste, faire en sorte d’être toujours aussi émerveillée par Tanger, par ses habitants et par mon métier.

Propos recueillis par Paul Brichet le 17 janvier à Tanger

54 M2 + désormais 19 M2 supplémentaires pour vous offrir de l’INSOLITE. Au total 73 M2 pour célébrer littérature & art sur papier.

Depuis bientôt 9 ans, la librairie les insolites a nourri le paysage tangérois de son amour pour la photographie, les œuvres sur papier et les livres. En 9 ans, en effet, presque une centaine d’expositions d’artistes de tous horizons ont eu lieu sur les murs de la librairie. Pour n’en mentionner que quelques-uns, Hicham Gardaf, Anuar Khalifi, Antoine Arfaoui, Françoise Dorget, Michel Beine, Abdelmohcine Nakari, Taher Jaoui, Zakaria Aït Wakrim, Céline Villegas, Yacine Chouati, Denis Dailleux, Said Afifi, Aurèle Andrews Benmejdoub, Dominique Médard, Claris Garnier, Daniel Aron, Roland Beaufre, Aurore Claverie, etc… ont présenté (souvent pour la première fois en solo) leur travail.

Pour cet hiver, la librairie peut s’enorgueillir d’un nouvel espace qui accueillera le fonds de la galerie, ainsi que toute la bibliographie d’art : livres de peinture, photographie contemporaine, ouvrages d’artistes, livrets numérotés, dessins sur papier, photographie ancienne de collection, collages, tirages exclusifs, photographie argentique ou numérique, estampes, etc. Les amoureux de l’art seront comblés et pourront désormais étoffer leur collection grâce aux conseils avisés et précieux de la créatrice du lieu, Stéphanie Gaou.

les insolites
28, rue Khalid Ibn Oualid
90000 Tanger

C’est un travail autour de la résurrection possible des absents par l’écriture, et le désir de rendre palpables des émotions et des rêves enfouis. C’est un texte sur la possibilité d’engendrer l’enfant quand on est soi-même encore submergé par l’inconnu de l’enfance. C’est un travail court et saccadé (comme une pièce de piano ou de violon) qui s’articule autour de la mémoire.

J’ai écrit Staccato, 7 enfances, à la demande d’un photographe pour qui j’ai la plus grande admiration et tendresse, Michel Beine, qui souhaitait me proposer une collaboration photographie / écriture. Ce fut une digression sur la famille, sur ce que représentent celles et ceux que l’on prétend « les siens ». J’ai pensé Staccato comme une pièce d’écriture arythmique et impertinente où tout ce qui se rapporte aux autres qui furent proches de moi me donne à réfléchir à ce qui constitue mon intime. Au final, j’ai confié un autre texte à Michel Beine et décidé de publier Staccato séparément. Déclare Stéphanie Gaou

Ce travail représente une suite à Capiteuses, publié en 2012, dans lequel elle entamait son travail d’écriture sur son éveil au désir et la possibilité d’écrire une vie à travers l’évocation d’autres intimités.

Je voulais un texte sans concessions et sans violence, ni contentieux. Je voulais un texte qui laisse transparaître l’amour que je porte à mes « absents » mais qui dégage aussi les failles qui m’ont aidée à grandir auprès des présents, parce que l’inconstant est aussi une valeur sûre dans la constitution d’un individu et de ses ressentis. J’avais besoin de concrétiser mon amour de la marge, mon attirance pour celles et ceux qui sont mis de côté ou qui se mettent délibérément de côté, attitude qui devient symptomatique dès l’école, dès que l’un se confronte au « plusieurs » et qui peut devenir handicapant parfois et salvateur à d’autres moments de vie. Précise Stéphanie

Lecture de « Staccato 7 enfances » le samedi 21 avril à 18 h au Palais des Institutions Italiennes de Tanger par  Stéphanie Gaou.

STACCATO, 7 enfances
Publié chez Al Manar
Prix spécial Maroc : 120 dirhams
Prix France : 15 euros
Illustration de couverture : Mohamed Lekleti